굶주린 주민들 폭도로 돌변해 약탈 난무
아르헨도 규모 6.3 지진… 피해 보고는 없어

지난 12일 발생한 아이티 강진으로 인한 사망자 수가 최대 20만명에 달할 것으로 추정되는 가운데 세계 각국에서 파견한 구조대원들이 수도 포르토프랭스에 속속 도착하면서 그동안 장비와 인력 부족으로 지지부진하던 구조작업이 본격화되고 있다. 하지만 중앙 정부의 통제 부재로 치안불안 상태가 이어지면서 곳곳에서 폭도로 변한 주민들의 약탈이 확산되고 있다.

◆숨막히는 구조작업= 17일 AP·AFP통신 등 외신들에 따르면 이번 지진으로 인한 사망자가 20만명에 달할 것으로 보인다. 장 막스 벨레리브 아이티 총리는 16일 “정부에 의해 주검 2만구가 수습돼 매장됐고, 유엔 아이티안정화지원단(MINUSTAH)과 비정부기구(NGO), 자원봉사자들이 수습한 주검이 5000∼6000구 정도 된다”고 말했다. 앞서 아이티의 폴 앙투안 비앵 에메 내무장관은 15일 “모두 10만명에서 20만명이 사망한 것으로 추정된다”고 밝혔다.

현지에서는 세계 43개국의 수색·구조팀이 활동 중이라고 유엔 인도주의업무조정국(UNOCHA)측이 17일 밝혔다. 구조대원들은 포르토프랭스를 중심으로 필사적인 생존자 구출작업을 진행하고 있다. 강진 발생 100시간을 넘기면서 매몰자들의 생존 가능성이 점점 희박해지는 가운데 이날 형체를 알아볼 수 없게 무너져내린 몬타나 호텔의 잔해 속에서 한 여성이 기적적으로 구출됐다. 지진 발생 103시간 만에 구출된 이 여성은 62살의 카르도소로 무너진 호텔의 공동 소유주인 것으로 알려졌다.

전날 포르토프랭스대학 건물 잔해에서도 생 엘렌 장 루이(29·여)가 미국 구조팀에 의해 지진 발생 97시간 만에 극적으로 구출됐다고 AP통신이 전했다. 그녀의 생존은 ‘드문 기적’이라고 통신은 밝혔다. 이날 오전 2층짜리 건물 잔해에서는 16개월 된 여자아이가 잔해 속에서 울음소리를 듣고 구조에 나선 호주 취재진에 의해 구조됐다.

지난 15일 CNN방송으로 생중계된 가운데 무너진 건물더미에서 극적으로 구조됐던 11살 소녀는 적절한 응급치료를 받지 못해 끝내 숨져 주위를 안타깝게 했다.

◆폭동으로 번지나=최악의 지진 참사로 아이티 정부의 기능 마비 상태가 계속되면서 굶주림에 허덕이는 주민들이 속속 폭도로 돌변하고 있다. 식량과 식수 등 구호물자 보급이 늦어지자 시중에서는 음식과 먹는 물의 가격이 두 배로 뛰는 등 물가가 천정부지로 치솟고 있다.

권총이나 칼, 망치, 돌 등을 든 폭도들은 떼를 지어 다니며 상점 등에서 물건을 훔치고 있다. 경찰은 17일 폭도 수백명이 상점을 약탈하자 실탄을 발사해 30대 남성이 숨졌다. 경찰은 또 질서범 50여명을 체포하고, 소총 등으로 무장한 경찰력을 증강 배치했다. 구호물자를 받는 과정에서도 총성과 칼부림이 난무하고, 노약자와 환자들은 구호품을 얻을 엄두조차 내지 못하고 있다. 16일에는 구호품을 나눠 주던 도미니카인 2명이 총상을 입기도 했다.

아이티를 탈출하는 행렬은 꼬리를 잇고 있다. 유엔 관계자는 “국경을 넘어 이웃 도미니카로 가려는 사람들이 점점 많아지고 있다”고 말했다. 하지만 아이티의 치안 상황이 악화되면서 도미니카공화국은 16일 오후 4시부터 국경을 봉쇄하고 있다고 현지 언론이 전했다.

한편 17일 오전 8시 아르헨티나의 대서양 연안에서 규모 6.3 지진이 발생했고, 이란 남서부 크제스탄주 안디메슈크 부근에서도 전날과 이날 새벽 연달아 규모 4.9와 4.1의 지진이 일어났다. 아르헨티나 인근의 지진으로 인한 피해는 아직 보고되지 않았으나, 이란에서는 두차례의 지진으로 150여가구의 가옥이 파손됐다고 이란 관영 IRNA통신이 보도했다.

강갑수 기자