밴쿠버 동계올림픽 성화대 주변을 둘러싸고 있는 보안 철책에 대해 관광객들의 불만과 원성이 높아가고 있다.

세계 각국의 올림픽 관광객과 경기 관람객들에게 밴쿠버 시내의 성화대는 빼놓을 수 없는 명소로 꼽히고 있으나 막상 이곳을 찾으면 성화대 50ｍ 앞에 철망으로 엮은 3ｍ 높이의 철책이 접근을 가로막고 있다.

성화대는 4개의 기둥이 사각으로 교차하면서 중앙 화로를 지지하고 있는 모습으로 중앙 화로와 각 기둥 등 5곳에서 불꽃이 타오르는 장관을 연출하고 있다.

성화대는 바로 뒤가 폴스 크릭 만(灣) 해변이고 건너편은 도심인데다 멀리는 산들이 배경으로 어우러져 멋진 경관을 만들어 낸다.

그러나 성화대와 한참 떨어진 곳에서 시야를 가리는 철망 사이로 이를 감상해야 한다면 실망이 클 수 밖에 없다.

글로브 앤 메일 지는 15일 성화대 문제를 이같이 소개하면서 "불꽃은 장관인데 이 철책은 대체 뭐냐"는 관람객들의 불만을 전했다.

한 시민은 "우리는 여기에다 돈을 지불한 납세자들"이라며 "우리가 왜 철책 밖으로 밀려나야 하는거냐"고 말했고, 교사로 일하는 한 관광객은 철책을 바라보면서 "꼴불견"이라고 촌평했다.

그런가 하면 미국 뉴저지 주에서 가족들과 함께 이곳을 찾은 한 관광객은 "철책을 보기 위해 3천 마일을 날아온 것은 아니다"며 "더 잘 처리할 수 있었던 것 아닌가"라고 말했다.

이에 대해 올림픽 조직위의 고위관계자는 보안과 안전상의 문제 때문에 철책을 설치, 접근을 제한할 수밖에 없었다고 설명했다.

관계자는 "성화대 바로 옆에 올림픽 중계를 하는 국제방송센터가 자리잡고 있어 보안이 중요하다"며 "또한 안전 사고 방지를 위해 일반인들이 불꽃 주변으로 너무 가까이 접근토록 할 수 없다"고 말했다.

그는 그러나 철책을 다른 시설물로 바꿔 관광객들의 불편과 불만을 해소하는 대책을 마련하겠다고 다짐했다.

<연합>