한국, 단숨 2위 도약… 역대 최고 성적 가능성
쇼트트랙 외 강세종목 등장… 홍보효과 만점

강원도 평창의 2018년 동계올림픽 유치가 이번 밴쿠버 동계올림픽에서의 눈부신 성적으로 한층 탄력을 받을 전망이다.

쇼트트랙으로 대표되던 한국 동계스포츠는 최근 피겨스케이팅 김연아(고려대)의 세계 제패로 국가 브랜드를 크게 올린 데 이어 이번 동계올림픽에서 스피드스케이팅 남녀 500m를 휩쓰는 ‘기적의 레이스’를 펼치며 역대 최고성적을 거둘 가능성이 높아졌기 때문이다.

한국은 17일 현재 금메달 3개와 은메달 1개를 따내 스위스(금 3, 은 1개)와 미국(금 2, 은 2, 동 4개)마저 제치고 종합 2위로 한 단계 더 올라섰다. 독일이 금메달 3개, 은메달 4개, 동메달 2개로 1위를 달리고 있다. 아직 대회 기간이 많이 남아 있긴 하지만 한국 선수단도 놀라지 않을 수 없는 성적이다.

한국의 역대 동계올림픽 최고 성적은 2006년 토리노 대회에서 금메달 6개와 은메달 3개, 동메달 2개를 따내 종합 7위에 오른 것이다.

밴쿠버에서 평창 홍보활동을 벌이고 있는 김진선 강원지사 겸 평창동계올림픽 유치위원회 공동위원장도 “아주 고무적인 일이다. 평창의 유치과정에 큰 도움이 될 것”이라고 반겼다. 평창은 앞서 두 차례나 동계올림픽 유치에 나섰지만 내세울 수 있는 종목은 오로지 쇼트트랙뿐이었다. 개최지 투표 직전 열리는 프레젠테이션에도 선수 출신으로는 쇼트트랙 금메달리스트 김소희와 전이경이 나섰다.

하지만 피겨 세계선수권을 제패한 김연아에 이어 스피드스케이팅에서도 올림픽 금메달리스트가 잇따라 탄생함에 따라 홍보활동의 폭이 훨씬 넓어진 셈이다.

앞서 밴쿠버 동계올림픽을 참관하고 귀국한 유인촌 문화체육관광부 장관도 동계올림픽 유치 과정에서 선수단 성적의 중요성을 강조한 바 있다.

유 장관은 지난 13일 올림픽선수촌 내 한국선수단을 방문한 자리에서 “평창이 동계올림픽을 유치하기 위해선 지금 당장 홍보활동을 하는 것보다 선수들이 좋은 성적을 내는 것이 더욱 중요하다”고 말했다.

유해길 기자