18일 빙속 1000m 결승… 이규혁도 ‘4전5기’ 도전
女 쇼트트랙 500m 조해리 등 ‘깜짝 메달’ 기대

‘이제는 2관왕이다’

밴쿠버 동계올림픽이 배출한 ‘깜짝 스타’ 모태범(한국체대)이 주종목인 스피드스케이팅 1000m에 출전해 두 번째 금메달 획득에 도전한다.

모태범과 ‘맏형’ 이규혁, 이기호(이상 서울시청), 문준(성남시청)은 18일(한국시간) 한국 빙속의 ‘금메달 성지’가 된 리치먼드 올림픽 오벌에서 남자 1000m 결승에 출전한다.

관심은 500m 금메달리스트 모태범과 아쉽게 500m 메달 획득에 실패했던 이규혁의 선전 여부다. 모태범과 이규혁은 2009∼10 시즌 월드컵 시리즈에서 각각 남자 1000m 랭킹 2, 3위에 올라 있어 유력한 메달 후보로 손꼽힌다.

하지만 가장 강력한 적수가 기다리고 있다. 2006 토리노 동계올림픽 남자 1000m에서 우승을 차지한 ‘흑색탄환’ 샤니 데이비스(미국)다. 데이비스는 모태범과 이규혁에 앞서 랭킹 1위를 달리고 있다. 그는 이번 시즌 네 차례 월드컵에 출전해 단 한 번도 1위 자리를 놓치지 않았을 뿐만 아니라 1000m 세계기록(1분6초42)도 가지고 있다. 한국기록(1분7초07) 보유자인 이규혁보다 0.65초 빠르다.

하지만 동계올림픽에서는 한 차례 승부로 금메달을 결정하는 만큼 경기 당일 컨디션과 빙질에 따라 우승자의 윤곽이 달라질 수 있다. 1000m는 한 차례로 레이스가 끝나는 만큼 코스 배정이 절대적으로 중요하다.

모태범은 1000m 결승에서 2006년 토리노 동계올림픽 5000m 금메달리스트인 채드 헤드릭(미국)과 16조에 편성됐는데 아쉽게도 아웃코스다.

올림픽 메달을 향한 4전5기에 나선 이규혁은 세계랭킹 5위인 미카 포탈라(핀란드)와 대결하는데 역시 아웃코스에 배정됐다. 중장거리 전문인 문준은 금메달 후보 샤니 데이비스와 마지막 조인 19조에 편성됐다. 말 그대로 세계 최고의 강자와 메달 경쟁을 펼치게 됐다.

김관규 대표팀 감독은 “월드컵 시리즈에서 모태범의 컨디션이 좋았다. 500m 금메달의 상승세를 생각하면 충분히 메달권에 들 수 있다”고 밝혔다.

또 여자 쇼트트랙의 조해리(고양시청), 박승희(광문고), 이은별(연수여고) 등도 이날 밴쿠버 퍼시픽 콜리세움에서 열리는 500m 경기에서 메달에 도전한다.

한국 쇼트트랙은 1000m와 1500m, 여자 3000m계주 등 중·장거리 종목에서 강세를 보이며 메달을 휩쓸어 왔지만, 유독 500m에서는 열세를 면치 못하고 있다. 1998년 나가노 동계올림픽에서 전이경이 동메달을 딴 게 처음이자 마지막 메달일 정도로 취약한 종목이다.

하지만 이들은 스피드스케이팅 남녀 500m에서 기적을 일궈낸 모태범과 이상화(이상 한국체대)의 기세를 이어받아 ‘깜짝 메달’을 목에 걸어 효자 종목의 자존심을 세우겠다는 각오다.

문준식 기자