국회의원 "前시장 전략공천"..現시장 "저항에 직면"

6.2지방선거를 앞두고 경북 문경시장 후보 공천과 관련해 한나라당 소속인 시장과 지역구 국회의원이 팽팽한 신경전을 벌이고 있다.

신현국 문경시장은 18일 기자회견을 열어 "한나라당은 후보 공천과 관련해 시민 당원의 뜻에 따라 투명하고 객관적으로 이뤄져야 하는데 이를 무시하고 특정인을 염두에 둔 밀실 공천이 이뤄진다면 이는 시민과 당원의 큰 저항에 직면할 것"이라고 말했다.

그는 "그동안 이한성 의원과의 관계에 대해 (복원하려) 노력했다"며 "나름대로 역할을 했기 때문에 공천이 안 됐을 경우는 아직 생각해본 적이 없다"고 공천에 관한 자신감을 내비쳤다.

신 시장이 갑자기 공천과 관련해 자신의 입장을 밝힌 이유는 최근 지역구 국회의원인 이한성 의원이 공천에서 신 시장을 배제할 뜻을 밝혔기 때문이다.

이 의원은 지난 12일 문경에서 기자간담회를 통해 "그동안 모든 후보에게 기회를 줬는데 뜨지 않더라. 박인원 전 시장 말고 대안이 있느냐. 박 전 시장을 전략공천하겠다"고 공표한 바 있다.

지난 2002년 무소속으로 문경시장 선거에 출마해 당시 한나라당 소속의 신현국 후보를 누르고 당선된 박 전 시장은 이후 열린우리당에 입당했다가 2006년 지방선거를 앞두고 탈당해 무소속으로 신현국 후보와 재대결했으나 패했다.

이 의원이 박 전 시장을 전략 공천하겠다고 나선 배경에는 같은 당 소속이지만 신현국 문경시장과 의 불편한 관계가 작용한 것으로 알려졌다.

이에 따라 문경지역에서는 한나라당 문경시장 후보가 누가 될지, 전.현직 시장의 리턴매치가 펼쳐질지 등이 관심거리로 떠오르고 있다.

<연합>