"김연아 언니랑 함께 훈련하고 조추첨도 하니까 이제야 올림픽에 왔다는 실감이 나네요"

2010 밴쿠버 동계올림픽 피겨 여자 싱글에는 한국을 대표해서 김연아(20.고려대)와 곽민정(16.수리고)이 출전한다. 공교롭게도 유력한 금메달 후보인 김연아에게 전 세계 취재진의 시선이 쏠리면서 상대적으로 '덜 유명'한 곽민정은 조용히 생애 첫 올림픽 무대를 준비하고 있다.

곽민정은 이번 동계올림픽이 자신의 두 번째 시니어 무대다.

지난달 전주에서 치러진 2010 4대륙선수권대회에서 6위를 차지하며 기분 좋은 시니어 데뷔전을 치른 곽민정은 비록 세계적 수준의 선수들과 아직 실력 차가 있지만 상승세를 앞세워 후회 없는 경기를 치르겠다는 각오뿐이다.

곽민정은 22일(한국시간) 캐나다 밴쿠버 퍼시픽 콜리세움에서 치러진 공식훈련을 끝내고 나서 "벌써 밴쿠버에 온지 6일째인데 시차적응이 잘 안된다. 원래 시차적응이 빠른데 이유를 잘 모르겠다"라며 긴장한 속내를 숨기지 않았다.

그는 "아침에 조추첨도 하고 (김)연아 언니랑 함께 훈련하다 보니 이제야 올림픽이라는 실감이 난다"라며 "연아 언니를 만나도 스트레스를 받을까 서로 피겨 얘기를 하지 않는다. 그냥 '오늘 관중 많이 왔네' 이런 사소한 농담을 주고받는다"라고 웃어 보였다.

이날 쇼트프로그램 조추첨에서 9번을 뽑아 2조 네 번째 연기자로 나서게 된 곽민정은 "다른 선수들이 모두 잘해서 솔직히 걱정"이라며 "조추첨 결과는 나쁘지 않다. 3조가 됐으면 좋았을 텐데 1조가 아닌 것만 해도 다행"이라고 설명했다.

시니어 무대에서 아직 새내기나 다름없지만 곽민정은 이번에 출전한 30명의 여자 싱글 선수 가운데 이번 시즌 베스트 성적으로 따지면 딱 절반인 15위다. 절대 주눅이 들지 않아도 될 실력이다.

비록 올림픽이 처음이지만 긴장보다는 마음이 들떠 있다는 게 곽민정의 솔직한 심정이다.

곽민정은 "조추첨 할 때 느낌이 다른 때와 달랐다. 별로 긴장했다는 생각을 하지 않았는데 잘하는 선수들이 한꺼번에 모인 것을 보고 살짝 떨렸다"라고 귀띔했다.

그렇다면 한국 선수단에서 가장 어린 곽민정의 선수촌 생활은 어떨까.

이에 대해 곽민정은 "방에 냉장고와 전자레인지도 없고 선수촌 음식도 입맛에 안 맞는다"라며 "빙상연맹 부회장님을 졸라서 전자레인지와 냉장고를 구해서 즉석식품을 먹기도 한다"라고 푸념했다.

평소 태릉실내빙상장에서 안면을 익힌 쇼트트랙 대표팀 오빠-언니들과도 친하게 지낸다는 곽민정은 "이정수(단국대) 오빠가 금메달 2개를 딴 게 제일 부럽다. 성시백(용인시청) 오빠도 잘했으면 좋겠는데 아쉽다"라며 "이정수 오빠랑은 아직 한마디도 안 해봤다. 말이 통 없다. 인사하면 부끄러운지 살짝 피해간다"라고 털어놨다.

그는 특히 "곽윤기(연세대) 오빠 머리를 보고 깜짝 놀랐다. 폭탄을 맞은 줄 알았다"라며 "자꾸 보니까 개성있는 스타일"이라고 꼬집었다.

전날 한국에서 동생과 어머니가 밴쿠버에 도착해 오랜만에 감자탕으로 저녁 식사를 즐겼다는 곽민정은 "집안 잔치라서 온 식구가 모두 모였다"라며 "어머니가 부담 없이 긴장하지 말고 경기를 즐기라고 말씀하셨다"라고 해맑게 웃었다.

<연합>