민주당 정세균 대표가 23일 텃밭인 광주를 찾았다. 지난달 28일에 이어 한달도 안돼 또다시 방문한 것.

특히 정 대표의 이날 광주행은 지난 18일 경찰력까지 동원한 광주시의회의 선거구 분할 사태에 대한 여론의 역풍이 불고 있고, 호남 공천개혁을 둘러싸고 지역 분위기가 어수선한 가운데 이뤄진 것이어서 관심을 모았다.

정 대표는 이날 오전 5.18 국립묘지를 참배한 뒤 조선대에서 `6.2 지방선거의 의미와 민주당의 역할'이라는 주제로 특강을 갖는다.

그는 특강에서 "야권 연대를 통해 '반MB' 전선을 구축, 현 정권에 대한 중간심판인 지방선거에서 승리를 이끌겠다"면서 "호남에서부터 과감한 공천 개혁을 통해 국민 신뢰를 얻겠다"며 호남에서의 `변화'를 거듭 강조할 것으로 알려졌다.

이어 기자간담회를 갖고 광주시의회 사태에 대해 사과의 뜻을 표명한 뒤 "야권 연대를 위해 기득권을 과감하게 버릴 준비와 자세가 돼있다"고 밝힐 예정이다.

이날 방문은 광주시의회 사태와 관련, 시민단체와 군소야당이 강력하게 반발하는 등 차가워진 텃밭 여론을 달래기 위한 차원도 있어 보인다.

당 일각에선 광주시의회 사태의 후속 대책으로 지역구 분할 강행처리를 주도한 일부 시의원에 대해 공천을 배제해야 한다는 강경론까지 나오고 있지만 "지나친 처사"라는 반론도 만만치 않은 상태이다.

여기에 당 지도부가 호남 개혁공천 카드로 꺼내든 시민공천배심원제도 지역내 현역의원 등의 저항이 만만치 않아 정작 상징성이 큰 광주시장 선거 등에서의 전면 도입은 물건너가는 게 아니냐는 관측도 있다.

한편 정 대표의 이날 광주 방문은 정동영 의원이 이 곳을 찾아 "시민배심원제 보다는 국민참여경선제가 대중민주주의에 부합한다"며 경선론을 주창한지 일주일만에 이뤄진 것이어서 배심원제 등을 통한 공천쇄신의 의지를 못박으려는 측면과 무관치 않다는 분석도 나왔다.

<연합>