김연아의 ‘완벽한’ 연기에 일본인들의 깊은 탄식이 쏟아졌다.

 10여분전 아사다 마오의 완성도 높은 연기에 탄성을 내질렀던 일본 열도는 김연아의 신들린 연기에 곧바로 풀이 죽었다.

 일본인들은 점심도 거른채 24일 캐나다 밴쿠버에서 열린 겨울 올림픽 피겨 여자 싱글 쇼트프로그램 경기를 생중계중인 TV화면 앞에 몰려들었다. 오후 1시께부터 시작된 아사다 마오(淺田眞央)와 김연아의 대결 상황에서는 최고조의 분위기에 이르렀다.

 이들의 관심은 과연 일본의 자존심 아사다가 김연아를 누르고 쇼트프로그램 수위에 설 수 있느냐는 것.

 김연아에 앞서 경기에 나선 아사다의 연기가 끝나자마자 생중계 중이던 NHK와 TBS, NTV 둥 주요 방송 매체들은 “아사다 최고 점수” “완벽 연기” 등의 자막을 연달아 내보내면서 흥분의 도가니에 빠졌다.

 TV 아나운서들은 아사다의 연기가 끝나자 “스바라시(훌륭하다)”를 연발했다. 마치 우승이라도 한 것처럼 흥분을 감추지 못했다. 73.78점이라는 지금까지의 최고 점수가 TV회면에 나타나자 “금메달에 다가섰다”고 환성을 질렀다.

 교도통신도 아사다의 연기가 미처 끝나기 전에 ‘아사다,트리플 악셀 성공’이라는 속보를 내보낸 데 이어 점수가 발표되자 ‘아사다,8명 남겨놓고 쇼트프로그램 1위’ 등 속보를 숨 가쁘게 내보냈다.

지난해 내내 트리플 악셀(3회전반 점프)에 실패하며 김연아에게 무릎을 꿇었던 아사다는 이날 링크에 나선 직후 잇달아 점프에 성공했고 함빡 웃음으로 연기를 마쳤다. 하지만 이어 쿨한 표정으로 링크에 등장한 김연아가 아무런 흔들림없이 연기를 해나가자 흥분은 조금씩 가라앉았다. 이어 김연아의 점수는 역대 최고점인 78.50점.

점수가 발표되자 TBS 아나운서는 실망이 담긴 목소리로 “아,역대 최고 점수가 나왔네요”라고 말했다. TV를 지켜보던 일본 회사원들은 “아,끝이다”라거나 “역시 김연아한테는 안되네”라고 탄식을 내뱉었다. “아사다가 트리플 악셀에 성공했는데도 왜 김연아와 점수차가 4.72점이나 나는거냐”며 채점에 불만을 표시하는 이들도 있었다.

이날 야후와 아마존 등 일본의 대형 포털 사이트들에는 내티즌들의 질시어린 댓글이 수없이 쇄도했다. “요나가 이길 수 밖에 없는 이유가 뭐냐”  “요나가 잘하는데 마오짱도 어쩔 수 없는 것 아닌가”라는 글들이 올라왔다.

 이날 아침 1면 톱으로 마오 선전을 예상 보도했던 산케이신문도 인터넷판에서 “연아의 연기는 차분하고 조용했다 세계의 여왕은 차분히 다음 무대를 기다리고 있다”고 김연아의 실력을 인정했다. 포털 사이트 야후에서 김연아 팬이라는 한 네티즌은 “연아의 연기는 누구도 따라올 수 없는  신기”라고 표현했다.

정승욱 선임기자 [e-mail]

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