오서 “자신의 연기에 집중을”

“아직 끝난 게 아니다. 지금은 더 이상 망설일 때가 아니다.”

자신이 이루지 못했던 올림픽 금메달의 꿈을 마침내 사랑하는 제자가 대신할 순간이 임박하면서 브라이언 오서(48·사진) 코치의 가슴도 설레기 시작했다. 캐나다 출신의 오서는 1988년 캘거리 동계올림픽을 앞두고 세계 챔피언이었고, 그 누구도 그의 금메달을 의심하지 않았다. 하지만 그는 정작 올림픽 프리스케이팅 트리플 플립에서 한 차례 실수하는 바람에 브라이언 보이타노(미국)에게 0.1점 차로 아깝게 은메달에 그친 한을 갖고 있다.

‘피겨 퀸’ 김연아(20·고려대)를 지도하는 오서 코치는 25일(한국시간) 캐나다 밴쿠버 퍼시픽 콜리시엄에서 치러진 공식훈련을 마친 뒤 “김연아는 쇼트프로그램 역대 최고점 수립의 기쁨을 잠시 잊기로 했다”며 “최근까지 훈련하면서 실수가 없었다. 김연아가 원하는 것은 오직 ‘클린 프로그램’”이라고 밝혔다. 오서 코치는 이어 “지금은 금메달을 향해 절대 망설일 때가 아니다. 프리스케이팅 연기가 끝나야 정말로 대회가 끝나는 것”이라며 “김연아에게 가장 중요한 점은 자신의 연기에 집중하는 것”이라고 강조했다.

김연아가 프리스케이팅에서 아사다 마오(20·일본)에 앞서 연기를 펼치게 된 점에 대해선 “좋은 일이다. 심판들도 두 선수의 기량을 제대로 비교할 기회를 얻었다”고 설명했다. 오서 코치는 “아사다와 김연아의 프로그램은 성격이 다르다. 아사다의 프로그램은 어둡고 극적인 느낌인 반면 김연아의 프로그램은 밝고 풍부한 느낌이 든다”고 비교했다.

그는 또 “아사다는 거침없는 연기를 보여준다. 아사다의 컨디션이 좋아 보여서 나도 기쁘다”며 “김연아와 아사다는 친숙한 라이벌 관계다. 이번 시즌 두 선수가 함께 경기를 치른 적이 별로 없지만 드디어 때가 왔다”고 덧붙였다.

오서 코치는 특히 “김연아는 자신만의 스타일이 있다. 절대 다른 사람을 모방하지 않는다”며 “영혼으로부터 우러나오는 스케이팅을 보여준다. 김연아는 건물의 마지막 층까지 도달한 상태와 같다”고 칭찬했다. 오서는 얼마 전 뉴욕타임스와의 회견에서 “연아가 올림픽에서 금메달을 딴다면 내가 올림픽 시상대로 달려가서 22년 전 잃어버린 금메달을 달라고 요구하지는 않을 것”이라는 농담으로 제자의 금메달에 대한 간절한 기대감을 표시하기도 했다.

박병헌 선임기자 [e-mail]