미 뉴스위크, 경기침체 수요 감소가 원인

 러시아가 강력히 추진하고 있는 ‘에너지 대국의 꿈’이 물거품이 될 가능성이 크다는 보도가 나왔다.

 실제로 러시아는 블라디미르 푸틴 전 대통령 재임시절부터 러시아의 에너지를 크렘린의 외교 정책 수단으로 활용하면서 러시아를  ‘에너지 대국’으로 키우겠다고 공언했다. 당시 국제 유가는 지속적인 상승세를 거듭하고 있었고 경제 전문가들은 유가 상승에 따라 세계 경제가 러시아와 같은 ‘에너지 대국’의 손에 좌우될 것이라고 분석하기도 했다.

 그러나 미국 시사주간지 뉴스위크는 최신호 인터넷판에서 러시아의 북극해 가스전 개발이 보류되고, 세계 각국의 러시아산 석유에 대한 수요 감소세로 에너지 대국을 향한 러시아의 꿈이 물거품이 돼 가고 있다고 보도했다.

 이 잡지는 러시아의 북극해 천연가스전 개발 사업은 해저 가스 개발비용이 너무 높아져 보류됐고, 러시아의 천연가스에 대한 전세계의 수요 자체가 급격히 낮아졌다고 전했다.

 글로벌 경기 침체가 지속되는 가운데 유럽 국가들의 러시아 천연가스 소비량은 지난해의 경우 전년 대비 7%가량 떨어졌다. 미국의 경우 천연가스에 대한 수입 수요가 유럽과 마찬가지로 낮아지고 있고, 지금은 천연가스에 대한 자급이 거의 가능해진 상태에 이르렀다.

 또 러시아가 세계 최대 석유·가스 수출국으로서 사우디아라비아 등 중동 국가에 비해 기존의 석유·가스 매장지가 고갈되고 있는 것도 러시아의 에너지 대국 꿈에 그림자가 되고 있다고 잡지는 분석했다.

 잡지는 아울러 향후 세계 석유시장의 수요가 다시 늘어날 수 있지만 러시아가 외국 기업들과 기술·자본 협력 관계를 유지하지 못하면 에너지 신규 개발 등에 어려움을 겪을 수밖에 없다고 밝혔다. 

강갑수 기자 [e-mail]