나는 왜 공정여행을 고민할까 - ②

※ NGO 아시안브릿지 필리핀에서 진행한 ‘젊음, 열정으로 복원하는 세계문화유산 대학생 공정여행 캠프’가 2010년 1월 12일부터 19일까지 필리핀 루손섬 중북부 이푸가오 지역에서 열렸습니다. 이번 여행은 요즘 한국 사회에서 이슈가 되고 있는 공정여행에 대한 해답이 아닌 고민들이 많이 도출되고, 참가자들이 이런 고민을 이어나가고 싶은 의지가 충만하기에 그 내용들을 여러분과 공유하기 위해 글을 진행합니다.

명성이 더해질수록 이푸가오 지역은 급격한 관광화 및 개발화를 피할 수 없었다. 결국 이 지역은 2001년 유네스코로부터 불명예스러운 훈장을 하나 더 받게 됐다.

‘위험에 처한 세계문화유산’

전체 논의 30% 가량이 파괴되거나 방치된다는 통계 결과들이 발표되면서 계단식 논은 당장의 생존을 위협받기 시작했다. 그리고 이것은 관광업만이 타격을 받는 단순한 문제가 아니었다.

“수 천년 전, 이푸가오의 선조들은 정착할 땅을 찾아 떠돌다가 이 곳에 도착했고 깍아지를듯한 산을 개간해 지금까지 계단식 논을 만들고 유지해 왔습니다. 계단식 논을 중심으로 우리의 언어, 문화는 생겨났고 모든 먹거리를 제공받았습니다. 이것이 무너진다는 것은 이푸가오 지역은 말 그대로 사라지는 것이죠”

‘말론’ 씨는 단순한 문화유산이 아닌, 이푸가오 지역의 정체성이 무너져 간다는 측면에서 이런 현상을 상당히 우려했다. 필리핀 국립대학에서 정치학을 전공했던 그는, 자신의 고향이 스스로 10%(국가지원 의존도 90%)도 벌어들이지 못한다는 사실을 접하고, 이 구조로는 고향이 사라지고 말 것이라는 위기감에 젊은 사람들을 조직하여 고향에서 일을 시작한 장본인 중 하나였다.

이후, 이 지역의 자연환경과 독특한 문화를 관광자원으로 성장시키고 싶었던 필리핀 정부와 유네스코를 비롯한 몇 몇 NGO들은 계단식 논을 정비하고 복원하는 일을 연구하거나 자금을 지원하기 시작했다. 하지만 현실은 그리 녹록치 않았다.

바타드를 찾을 때마다 계단식 논을 정비하거나 돌벽을 보수하고 있는 이들은 노인들이었다. 그들의 자식들은 가이드 일을 하거나 관광객을 대상으로 음료수를 팔고 있었고, 나머지는 이미 이푸가오 지역을 떠나 있었다.

“계단식 논에서 열심히 농사를 지어봐야 우리 먹을 쌀 정도 생산할 수 있습니다. 가축도 키워보고, 까모테(고구마와 비슷한 채소)도 키워봤지만 아이들 학교에 보낼 돈도 벌기 힘든게 사실이죠. 가이드 일이 힘들다고 해도, 음료수를 산 아래 동네에서 여기까지 옮겨와서 파는 일이 고단하다고 해도 농사를 짓는 일보다 힘들진 않습니다. 그리고 인심 좋은 외국인들은 보통 후하게 돈을 주곤 하죠. 당연히 농사는 뒷 전으로 밀리게 됩니다”

평생 바타드에서 농사를 지어온 농부 ‘길버트’ 씨는 이 곳의 변화에 대해 그렇게 설명했다. 이런 이야기를 몇 번 듣고는 이 곳에 이방인이 드나들지 않는 것이 답이될 수도 있을거라 생각했다.

이런 생각은 크게 두 가지 때문에 선회하게 됐다.

하나는 그렇게 생각해봤자 이방인들은 이곳을 수도 없이 드나들 것이라는 것과, 둘은 이 곳이 씨족사회를 유지하며 자연상태 그대로 살아가길 바라는 발상이 이기적이라는 점이었다. 개발로 인한 파괴는 모든 인간이 자행하는 일인데, 이들만 그런 혜택을 누리지 못하고 살라는 것이 바로 그것이었다.

그래서 크게 두 가지 흐름을 바꿔내고 싶었다.

하나는 이방인들이 이 곳에 와서 보고, 즐기고 가는 사람들이 아니고 이 유산이 오랫동안 보존되길 바라는 이들이라고 이푸가오 사람들에게 인식시키는 것, 둘은 여행하는 이들이 설렘만큼 자신들의 행보에 대해 고민하길 바라는 것이었다.

단순히 산이 좋아서, 이 산을 많은 이들과 공유해보고 싶은 단순한 마음에 시작한 일은 어느덧 이렇게 커져 있었다. 농사짓기를 포기하는 이들에게 즐겁게 모내기 하는 모습을 보여주고, 힘든 돌벽보수보다 지프니 운전이 편하다는 젊은이들에게 신명나게 그 일을 해낼 것이라 이푸가오 사람들에게 말하고 다녔다.

아시안브릿지 필리핀 성리혁수 사무국장은 이 여행을 ‘세계문화유산 복원’이라 부르라고 일러줬다. 그 조언 덕택에 여행은 뭔가 짜임새 있는 주제를 갖게 될 수 있었다.

고두환 [e-mail] 블로그 blog.ohmynews.com/philippine