에이스 부상·세대교체 실패로 참패
믿었던 3000m계주 실격 불운 겹쳐

한국 여자 쇼트트랙이 밴쿠버 동계올림픽에서 18년 만에 금맥이 끊기며 ‘쇼트트랙 강국’으로서의 체면을 구겼다.

◇여자 쇼트트랙의 박승희가 27일 밴쿠버 퍼시픽 콜리시엄에서 열린 밴쿠버 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1000m 결승에서 왕멍(중국)과 캐서린 뤼터(미국)에 이어 3위로 결승선을 통과한 뒤 눈물을 흘리고 있다.
밴쿠버=연합뉴스

여자 대표팀은 이번 대회에서 이은별(연수여고)이 1500m에서 은메달을 따고 박승희(광문고)가 1500m와 1000m에서 각각 3위에 오르면서 총 3개의 메달을 차지했지만 금메달은 한 개도 따내지 못했다.

여자 대표팀이 동계올림픽에서 금메달을 따지 못한 것은 1992년 알베르빌 대회 때 ‘노골드’에 그친 이후 18년 만이다. 특히 2006년 토리노 대회 때 진선유(단국대)가 3관왕에 오르면서 역대 최고 성적을 냈던 것과 비교하면 사실상 ‘참패’한 것.

반면 중국은 여자 쇼트트랙에 걸린 4개의 금메달을 싹쓸이하며 ‘최강자’로 우뚝 섰다. 알베르빌 대회부터 쇼트트랙이 정식 종목이 된 이래 한 나라가 전 종목을 석권하기는 남녀를 통틀어 이번이 처음이다. 중국의 간판 왕멍은 1000m, 500m, 3000m 계주를 휩쓸며 3관왕에 올랐다.

토리노 대회 이후 세대교체에 들어간 여자 대표팀은 박승희와 이은별, 최정원(고려대)이 두각을 나타냈지만 진선유와 정은주(한국체대)의 부상 공백을 메우기에는 역부족이었다.

진선유는 2008년 2월 쇼트트랙 6차 월드컵을 치르다 중국 선수와 몸싸움에 밀리면서 다쳤다. 엎친 데 덮친 격으로 같은 해 11월에는 골반에 타박상을 당하는 불운이 겹쳤고, 지난해 4월 힘겹게 대표선발전에 나섰지만 부상 후유증을 극복하지 못하고 태극마크를 반납해야 했다.

진선유에 이어 대표팀의 기둥이었던 정은주마저 다쳐 여자 대표팀은 ‘특출한’ 에이스가 없는 역대 최하의 전력으로 이번 동계올림픽을 준비해야만 했다.

빙상연맹은 동계올림픽을 앞두고 여자 대표팀의 성적이 부진하자 코치 교체라는 초강수를 뒀지만 결국 믿었던 3000m 계주에서 실격판정을 받으면서 다 잡았던 금메달을 중국에 내줬다. 3000m 계주는 1994년 릴레함메르 대회부터 한 번도 우승을 내주지 않고 4연패를 이어온 종목이었다.

개인 종목 또한 왕멍을 비롯해 미국, 캐나다 선수 등에게 밀리면서 500m의 경우 단 한 명도 결선에 오르지 못하고 ‘전멸’ 했다. 1500m와 1000m에서는 은메달 1개와 동메달 2개를 수확하는 데 그쳤다.

빙상연맹 관계자는 “근본적으로 에이스 선수들의 예기치 못한 부상과 세대교체로 전력이 약해진 게 부진의 원인으로 꼽힌다”며 “2014년 소치 동계올림픽을 대비해 이번 대회가 끝난 뒤 철저한 분석을 통해 대책을 세워 나가야 한다”고 말했다.

문준식 기자 [e-mail]