월드컵2022년 한국유치를 한국이 월드컵을 유치하면 일자리 파생은 상당히 늘어나는가? 그렇다. 국제적 스포츠 이벤트를 40일간 하면 고용은 증가하는 법이다. 그런 경제적 효과만을 위해서 자국에  월드컵을 유치하자는 스포츠외교를 각국은 강화하는 추세다.

한국 같은 경우, 민족 분단의 가운데서 긴장을 풀고 국가 경제번영, 일자리 파생정책 성공을 위해서도 이런 세계인의 이목이 집중되고 자본이 모여드는 국제 이벤트가 효과를 갖기에 충분하다. 한국이 2022년이 되면 글로벌 5대 경제강국이 되는 선에 근접할 것으로 예상된다는 점에서 그렇다.

5대 경제 강국이 가능한 것은2008년 미국 월가 금융 쇼크이후, 스페인, 영국이 금융 분야 취약성이 많이 드러나는 중이고, 한국의 신용 전망은 상승중인 추세가 연속될 것이다.

한국에는 지금 127개정도의 글로벌 시장 1등 제품이 존재하지만 2022년이 되면 300개이상의 일등제품을 가진 나라가 될 것이라서 또한 그렇다.

이런 전망은 장밋빛만을 부각 시키려는 생각에서 비롯된 것은 아니다. 기초과학과 응용과학, 창의적 인문 사회학을 이미 상당히 발전시키는 동력(動力)을 갖고 항해 중인 우리나라라서 전망이 이렇게 가능한 터이다.

2010년 1월 28일, 남아공 월드컵을 앞둔 최근 우리나라 대통령이 스위스 취리히의 국제 축구 협회 사무국을 방문한 것은 스포츠외교로서 의미가 새롭다. 이기회에 ‘2022 년 한국 월드컵유치’를 블레터 회장에게 말하고, 한국 개최를 지지 한다는 우리나라 스포츠 외교 정책을 천명한 것은 우리 축구산업의 한 단계 발전을 위해서 기여(寄與)할 것으로 보인다.

이번 스포츠 외교는 2002년과는 달리 월드컵 한국 단독 개최를 희망한다는 측면에서 의미가 특별하다. 2014년 개최지는 축구스타가 많이 배출된 브라질이다. 2018년 개최보다는 2022년 개최를 한국이 희망하는 것은 바로 다른 대륙의 개최 기회를 한번은 더 양보(讓步)한 후 한국이 월드컵을 개최하고 싶다는 의지의 표현이라고 본다.

2002년 월드컵이 한일 양국에서 개최되어 11조 5천억원의 경제 창출 효과를 거둔바 있다. 고용창출 효과로는 무려 30만여명이 넘는 성과를 거둔 것을 생각 하면 2022년 한국 월드컵 개최는  일자리 신규 파생이 몹시 여러 가지로 어려워서 고용 창출이 국가적 과제로 등장한 지금 적절한 스포츠 외교라는 평가를 받을 만하다.

2022년 한국 월드컵이 유지치가 되는 순간 한국의 국가 브랜드, 스포츠 산업의  성장에는 순작용이 나타나는 것이 가능해 질 것이다. 한국출신  선수의 해외 명문구단에서의 채용이 늘어 날것은 명약관화한 일이며, 축구공 디자이너, 축구 국제심판, 축구 골기퍼 코치, 축구 선수 피지컬 트레이너, 축구 구단 홍보 전문인, 축구 평론가, 축구 게임 디자이너, 축구 스포츠 에이전트, 축구 토토 운영자들의 직업 환경은 상당히 발달하는 계기를 만나게 될 것이다.

이런 측면 말고 선진국으로 진입하려면 우리가 알다시피 축구외의 여러 스포츠 산업의 육성은 우리에게 주어진 또하나의국가적 과제이다. 축구 산업 국가로서 아시아 1위를 달리는 전기를 만드는 일은 우리나라의 국가 브랜드를 우선은 맹렬 축구 팬인 9억명 세계인들에게 인식 시키는데 기여할수 있을 것이다.

1998년 프랑스 월드컵기간,  프랑스는 280만여명이상의 관광객이 40일간 프랑스 월드컵을 보려고  왔다. 이들은 국경선을 넘거나 축구 장으로 모이면서 프랑스 기업들이 해외 홍보를 하는데 상당한 성과를 거둔 것을 우리는 기억할 가치가 있을 것이다.

2002년 월드컵이후 한국이라는 국가 브랜드는 상승한다. 이상승세를 바탕으로 우리나라 기업들의 국제 수요시장에서의 비즈니스 확장은 상당한 속도로 시너지효과를 거둔다. 한국 기업들은 그들의 세후 수익원을 해외 소비자들의 주머니에서 만들어 내는데 일정부분 성공한다.

이제  앞으로  물밑 작업을 앞으로 상세하고 구체적으로 진행하여 한국 월드컵의 2022년 유치가 구체적으로 이뤄지는 그 순간이 오게 우리나라의 스포츠 외교를 더욱 강화하는  노력이 필요하다는  생각이 드는 아침이다.

김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]