평균 2.1개월 걸려… 1년새 0.6개월 줄어

실업자가 일자리를 찾는 기간이 짧아졌다.

9일 통계청에 따르면 지난 1월 실업자 121만6000명의 평균 구직기간은 2.1개월로 작년 같은 달의 2.7개월보다 0.6개월(22.2%) 줄었다. 이는 구직기간 4주 기준으로 통계를 잡은 1999년 6월 이후 가장 짧은 기간이다.

1월 평균 구직기간은 2000년에 3.0개월에서 2003년 2.2개월까지 떨어지며 월간 최저치를 기록한 뒤 2005년 2.6개월, 2006년 2.8개월, 2007·2008년 2.6개월, 2009년 2.7개월 등 해마다 2.6개월을 웃돌았다.

이처럼 실업자들의 구직기간이 짧아진 것은 희망근로사업이 작년 말에 종료된 데 이어 1월부터 다시 모집에 들어가면서 실업자로 잡힌 인력이 크게 늘어난 것이 가장 큰 이유로 꼽힌다. 실제 희망근로 참여 경험자나 희망자가 많은 연령층인 60세 이상 평균 구직기간은 1.4개월밖에 안돼 전년 동월 대비로 0.9개월이나 줄었다.

아울러 경기 호전 기대감과 함께 일자리를 구하려는 사람들이 늘어난 것도 구직기간 단축의 배경이 된 것으로 추정된다. 구직기간 감소폭은 60세 이상이 가장 컸지만 10대 0.7개월, 20대 0.4개월, 30대 0.1개월, 40대 0.5개월, 50대 0.6개월 등 모든 연령층에서 줄었기 때문이다.

이상혁 기자