[세계닷컴] 세계적인 슈퍼모델 와리스 디리의 기적 같은 성공 스토리 '데저트 플라워'가 개봉된다.

13살에 강제 결혼을 피해 고향 소말리아에서 도망친 와리스 디리는 우여곡절 끝에 런던에서 가정부로 일하며 사춘기를 보낸다. 영어도 할 줄 모른 채 맥도날드에서 일하던 18살 그녀는 유명 사진작가 테렌스 도노반의 눈에 띄어 모델 일을 시작하고 점차 국제적인 명성을 얻게 된다. 이후 런던에서 뉴욕으로 이주, 초대 슈퍼모델 중 한 사람으로 각광 받았으며 화장품 회사 Revlon과 계약한 최초의 아프리카 출신 모델이 되었다. 유명 패션잡지의 표지를 장식했으며 배우로서 영화 '007 리빙 데이라이트'에 출연하기도 했다.

마치 현대판 신데렐라 스토리 같은 그녀의 이야기는 여기에서 끝이 아니다. 그녀는 다시 한 번 변신한다. 화려한 성공 스토리 속에 숨겨져 왔던 어린 시절의 아픈 비밀은 그녀를 UN의 특별사절이 되어 전세계를 누비며 손을 내밀고 세상을 바꾸는 일에 동참하게 한 것이다.

영화 '데저트 플라워'는 지난 해 베니스영화제를 통해 처음으로 공개되었으며 뒤이어 산세바스티안영화제에서 관객상을 수상하며 화제를 불러일으켰다. 와리스 디리는 직접 제작자로 참여하여 힘을 실어주었고, 감독인 셰리 호만과의 강한 유대 속에서 영화가 완성됐다.

극중 와리스 디리로 완벽하게 변신해 빛나는 아름다움과 혼신의 연기를 보여준 주인공 리야 케베데 역시 아프리카 출신의 세계적인 슈퍼모델로 이미 두 편의 영화를 통해 배우로서의 모습을 선보인 바 있다. 그리고 영화 속 와리스의 곁에서 용기를 주고 위안을 건네던 사랑스런 친구 마릴린 역의 샐리 호킨스까지, 그녀들의 특별한 앙상블로 '데저트 플라워'는 동화 같은 성공 스토리으로 탄생된다.

아프리카 사막 유목민 소녀에서 세계적인 슈퍼모델로 다시 태어난 와리스 디리의 감동 실화 '데저트 플라워'는 4월 22일 올 봄 최고의 감동과 함께 극장을 찾을 예정이다.


/ 유명준 기자 [e-mail] 블로그 http://back-enter.tistory.com