파리스로서도 피할 수 없는 상황에 처하고 말았다. 파리스는 아름다운 용모와 용기가 있는 남자였지만 헬레네를 얻은 이후로는 무기력해졌다. 전쟁이 격렬하게 진행되고 있음에도 그는 적극적으로 전쟁에 참여하지 않았다. 파리스는 최고의 미를 자랑하는 여신으로 아프로디테를 선택했다. 자신의 아내가 있음에도 그가 원했던 건 인류 최고의 미녀였다. 그렇게 해서 아름다운 여인을 얻을 수 있었지만 여인에게 빠진 이후로는 무기력해졌다. 여자와 함께 보내는 시간 외에 다른 일엔 관심조차 없었다. 지혜도 있고 용맹하기도 해서 장차 트로이를 책임질 왕자로 손색이 없던 그가 여자에게 빠진 이후 상황판단도 잘 못하는 사나이로 전락했다. 전쟁의 원인을 제공하고도 전쟁에는 무관심한 그에게 비난의 소리가 높아지고 있었다. 그런 이유 때문에 그가 이번 결투에 나서야하는 상황이 되었다.

헥토르도 그에게 한마디 했다.

"이 전쟁의 원인은 너다. 이렇게 정해진 이상 나가서 싸워라. 이것으로 이 전쟁을 끝내기로 결정되었으니 그렇게 해라."

파리스는 결투가 꺼려졌다. 그의 내심에는 아름다운 헬레네뿐이었다. 그렇다고 결투를 거절할 수도 없었다. 그가 만일 황금 사과를 아프로디테가 아닌 헤라나 아테나에게 주었더라면 어떻게 되었을까? 전쟁도 일어나지 않았을 것이고, 그는 용감하고 지혜로운 트로이의 젊은이로 성장할 수 있었을 것이다.

트로이 전쟁에서 파리스가 전면에 나서는 것은 이번이 처음이었다. 메넬라오스와의 1대 1의 싸움, 이것이 그가 처음 참여하는 싸움이었다. 이 대결은 전쟁의 향방을 좌우하는 중요한 싸움이었다. 양쪽 진영 모두 숨을 죽이고 지켜보는 가운데 파리스와 메넬라오스가 맞섰다. 트로이 성밖 광장 한 편에는 트로이군이 진을 펼치고 지켜보고 있었고, 반대편에는 그리스군이 진을 치고 숨죽이고 있었다.

파리스는 주저하면서 광장 가운데로 걸어갔다. 메넬라오스도 광장으로 걸어 나왔다. 점차 거리가 가까워질수록 파리스의 마음은 두려움으로 떨렸다. 이전의 그가 아니었다. 상대가 다가올수록 두려운 마음만 앞섰다. 파리스는 창을 움켜쥔 손에 힘을 주었다. 아직 상대는 가까이 다가올 뿐 공격 자세를 취하지 않고 있었다. 파리스는 순간 창을 들어 갑자기 상대를 향해 있는 힘을 다해 던졌다. 그는 속으로 제발 정통으로 상대가 맞기를 바랐다. 그는 그만큼 비겁하고 무기력했다. 그러나 메넬라오스는 자기를 향해 빠르게 날아오는 창을 방패로 막고 나서 창을 던졌다. 창은 파리스의 옷을 찢으며 스쳐지나갔다. 트로이 진영에서는 탄식이 흘러나왔고 그리스 진영에서는 환호성이 올라왔다. 다행히도 파리스의 옷을 스쳤을 뿐 파리스가 부상당한 것은 아니었다. 메넬라오스는 단 하나밖에 없는 칼을 빼어들고 파리스를 향해 돌진했다. 파리스는 죽을힘을 다해 방패로 그의 칼을 막았다. 둔탁한 방패 소리와 금속성이 울리면서 메넬라오스의 칼은 몇 조각으로 부러졌다. 이번에는 트로이 진영에서 함성이 올라왔다. 메넬라오스는 이제 무기는 없었지만 기가 꺾이지 않은 채 파리스를 덮쳤다. 그는 파리스의 헬멧 깃 장식을 붙잡고 파리스를 쓰러뜨렸다. 넘어졌다가 겁에 질린 파리스는 도망치기 시작했다. 메넬라오스의 맹렬한 추격이 이어졌고, 트로이 진영에서는 한숨만 흘러나왔다. 그렇다고 누가 나설 수도 없었다. 정정당당하게 결투를 벌여 그 결과에 따르기로 한 이상 개입할 수는 없었다.

파리스는 혼신의 힘을 다해 도망쳤다. 의기양양해진 메넬라오스는 결국 파리스를 따라잡고는 어깨를 낚아채어 땅바닥에 쓰러트렸다. 맥없이 무너진 파리스, 메넬라오스는 땅에 쓰러진 파리스의 투구를 잡아끌고 자신의 진영으로 질질 끌고 가고 있었다. 트로이의 진영에서는 절망적이었다.

미의 여신 선발에서 아프로디테를 선택했던 파리스, 그는 죽음을 앞에 두고 있었다. 이 모습을 본 아프로디테는 안타까웠다. 아프로디테 여신은 파리스의 죽음을 그대로 두고 볼 수가 없었다. 어떻게 보면 순진했던 파리스가 자기를 선택했던 탓으로 이러한 불행을 당했다는 생각을 했다. 아프로디테는 어떻게든 그를 도와야한다는 판단을 했다. 아프로디테는 잠시 생각을 하더니 행동을 개시했다. 그녀는 갑자기 주변을 아주 짙은 안개로 감싸 버렸다. 아프로디테는 메넬라오스가 파리스의 헬멧 끈을 끌고 가는 것을 보았고, 슬쩍 헬멧을 묶어두는 끈을 끊어버렸다. 메넬라오스는 갑자기 자신의 손에 잡혀있는 파리스의 투구 끈이 너무 쉽게 끌려오자 뒤를 돌아보았다. 그러나 너무 안개가 자욱하여 아무것도 보이지 않았다. 투구 끈만 자기 손에 쥐어져 있었다. 그는 바닥을 발로 후리면서 파리스의 몸을 찾았지만 발에 걸리는 것이 없었다. 그 사이에 아프로디테는 부상당한 파리스를 이끌고 안개 속을 유유히 빠져나왔다. 아프로디테는 창을 던지는 것 말고는 전혀 싸워 본 적도 없는 파리스를 구름으로 감싸 트로이로 다시 데려왔던 것이다. 아프로디테는 부상당한 파리스를 헬레네의 침실로 옮겼다.

만일 아프로디테가 그를 돕지 않았더라면, 메넬라오스는 그리스군 쪽으로 파리스를 의기양양하게 질질 끌어 올 수 있었을 것이다. 메넬라오스는 격분하여 파리스를 찾아 트로이아군 대열 속을 수색했다. 트로이군은 메넬라오스가 파리스를 찾아다녀도 순순히 내버려두었다. 트로이군에는 파리스를 도와주고 싶은 사람이 아무도 없었던 것이다. 모두 파리스를 증오했기 때문이었다. 다행히 파리스가 나가서 싸워서 이겼으면 좋았을 테지만 제대로 싸워보지도 못하고 명백하게 패한 것이었으므로 응당 파리스는 벌을 받아 마땅하다는 생각을 했다.

그런데 파리스는 트로이 진영 어디에서도 찾을 수가 없었다. 아무도 파리스가 어떻게 사라졌는지 또 어디에 있는지도 몰랐다. 그래서 아가멤논은 메넬라오스가 승자니까 트로이아인들이 헬레네를 돌려줘야 한다고 선언했다. 이 말은 공정했고 트로이군은 약속대로 평화협정을 맺고 헬레네를 돌려주기로 할 참이었다. 약속대로라면 트로이군은 헬레네를 돌려주면 되는 일이었다. 트로이군은 그것을 원했다. 이제 전쟁은 끝난 것이나 마찬가지였다. 요란을 떨며 시작한 전쟁은 파리스가 무기력하게 당하면서, 헬레네를 그리스에 돌려주는 것으로 모두 원래의 상황으로 돌아가면 되는 일이었다. 서로 많은 피해를 입었고, 싸움을 계속하면 피해는 양쪽 모두 치명적이었기 때문에 서로가 전쟁을 끝내기를 원했다. 헬레네를 돌려주는 것으로 양쪽 모두 명분은 충분했다.

그런데 이런 결과를 원하지 않는 존재가 있었다. 헤라 여신이었다. 제우스가 트로이를 돕고 있었다는 것을 안 그녀는 복수심에 불타고 있었다. 제우스에게 치욕적인 욕을 들은 이후로 그녀는 분한 마음을 품고 있었다. 그렇다고 그녀가 전쟁에 개입할 수는 없었다. 제우스가 아는 날에는 그녀는 어떤 처벌과 치욕을 들을지 모를 일이었다. 헤라는 급히 같은 원한을 품고 있던 아테나 여신을 불러 그녀를 부추겼다.

"아테나, 이대로 전쟁이 끝나게 하면 안 돼. 아테나나 나는 얼마나 파리스에게 치욕을 당했더란 말이냐고. 아프로디테 저년이 파리스를 구해냈어. 이대로 끝나면 우리는 아무 복수도 못하는 꼴이라고. 우리는 트로이가 철저하게 망하는 걸 봐야해. 그러니까 전쟁이 끝나게 해선 안 돼. 나는 지금 못 움직여. 그러니 자네가 얼른 내려가 전쟁이 다시 벌어지게 하란 말야. 상호 약속을 파기하게끔 하라고…."

"알았어요. 나도 그걸 바라는 바에요. 내가 다시 전쟁이 재개되도록 일을 만들어 볼게요."

트로이인들도 헤라의 선동으로 아테네가 개입하지 않았더라면 동의했었을 것이다. 헤라는 트로이아가 멸망할 때까지 전쟁이 끝나서는 안 된다고 결심했다. 아테나는 전쟁터로 내려가서 트로이인 판다로스의 어리석은 마음을 설득하여 휴전을 깨뜨리도록 부추겼다. 아테나 여신은 판다로스를 부추겼다.

"이 바보야. 그리스의 메넬라오스가 트로이 진영을 누비고 다녀도 그대로 버려둘 셈이야. 평화협정이라고. 만일 이대로 전쟁이 끝나면 트로이는 패전국이기 때문에 모두 노예로 전락하는 거라고. 그러니 기회는 지금이야. 의기양양해서 정신이 없는 메넬라오스 저자를 제거하면 그리스는 일시에 무너진다고…"

아테나 여신이 자신을 돕고 있다고 생각한 판다로스는 용기를 내어 메넬라오스를 제거하기로 결정했다. 그는 부하들에게 명령을 내려 메넬라오스를 향해 활을 쏘도록 했다.

"안하무인으로 마치 제 집 드나들듯 하는 메넬라오스를 죽여라. 이것은 우리 트로이의 수치다. 비록 결투에서우리편이 졌다고는 하나 이것은 우리의 치욕이다. 파리스를 돕는 것이 아니라 트로이의 명예를 걸고 싸우자. 자 메넬라오스를 제거하라. 그를 향해 화살을 날려라."

다음 주에 계속….

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