광고에 들어갈 언어를 만들어 내는 일을 하는 사람을 카피 라이터copywriter라고 한다. 광고 회사에 소속 되어서 일한다. 엉뚱한 생각을 키우는 것이 적합한 준비다.

프리렌서 카피라이터들도 있기는 하다. 이들은 자기 오피스를 두고 일한다. 이들이 하는 일은 광고 세일즈에 소요되는 언어를 소비자들에게 어필되게 만들어서 파는 일을 한다. 광고회사에서는 저명한 카피라이터들의 언어의 마술을 평가한다. 그리고 그 카피의 값을 메긴다. 그값으로 카피라이터들은 밥을 먹고 사는 것이다.

광고 카피라이터들이 일하는 회사들은 한국의 제일 기획, 일본의 덴쯔 같은 직장이 있다. 이런 광고 회사는 다양한 직업인들이 모여서 협력해서 일한다.

시장의 상황을 분석해 주는 팀이 있어서 광고 시장의 여건을 아는 것이 카피라이터는 주요 지식 항목이 되기도 한다. 시장에서 먹히는 광고 언어를 만들어 내기위해서 카피라이터들은 각고(刻苦)의 노력을 경주한다.

광고시장에서 먹히는 광고는 쉽고, 대중적이고, 광고 하고자 하는 대상의 아이덴티티를 잘 전할수 있는 세일즈 토크여야 한다.

이런 조건을 충족하는 카피를 만들어 내는 일은 생각보다 쉬운 작업은 아니다. 인고의 세월을 견디면서 밤새워 고민을 해서 광고에 들어갈 카피를 만들어 간다.

카피를 만들어서 광고주에게 제시해도 마음에 안 들어 하는 경우가 부지기수다. 이런 상황에서 카피라이터들은 스트레스를 받는다. 일종의 직업 스트레스다. 다른 직업에 비하여  카피라이터들은 스트레스가 심한 직업이다.

광고에 맞는 언어를 만들어 내는 것도 쉽지 않지만 광고주와 광고 소비자들에게 맞는 카피를 언어로  표현하기는 더욱 어려운 것이다.

미국에선  초당 광고료가 가장 비싼  광고가 바로미식 축구 경기 광고이다. 이런 미식 축구 경기 장면을 1초 내보는데 1억원의 광고비가 든다. 그러므로 이런 미식 축구 관련 광고의 카피를  만들어 낸다는 것은 그만큼 부담이 되는 것이다.

그럼에도 불구하고 언어의 마술은 고가의 광고 작품에 들어 가야 하므로 카피라이터들이 직업 여건적으로 받는 스트레스는 매우 크다.

광고 산업이 발달한 나라는 미국과 일본이다. 일본의 광고 회사는 더러는 방송사를 소유하는 경우도 존재하는바 그 임팩트가 매우 강한 구조를 가진 나라다. 일본이 이렇게 강한 파워를 지닌 반면에 미국광고 회사들은 광고회사이외에 다른 방송사를 보유하고 있다는 말을 들어 본적이 없다. 국문, 문예창작과만 졸업하는 것이 이분야 직업을 갖는데 필수적인 것은 아니다.

미국 광고회사들은 규모에 비하여  카피라이터들의 역할이 분명한데 , 제작되는  광고에 들어갈 말을 만들어 내는 것. 이것이 이들이 할 일이다. 이런 일을 통해서 언어가 소비동기를 자극하는 그런 역할을 하게 될 것이라는 점을 인식하고 광고 카피라이터들은 준비하고 작품 만드는 일을 해야 하는 것이다.

“카피하나 제대로 만들려고, 담배를 많이 피우곤 합니다. 지금은 금연(禁煙) 중이지만 광고 회사에서 카피를 만드는 작업을 하면서 밤을 세워 본적이 많답니다. 이런 작업은 고되답니다. 남과 차별적인 광고를 만들어 내야 한다는 것이 생각 만큼 용이한 일은 물론 아니랍니다.”

이런 푸념을 하면서 답배를 애용한 카피라이터 분이 있었다. 그는 매순간스트레스를 받으면서 광고 세일즈 토크를 만들어 낸다는 말을 한다.

그렇다 광고 카피라이터는 시장에서 구매 동기를 자극 하는 자기의 음성이 담긴 카피를 제작해야 하는 것이다. 광고 카피 하나 로 ‘천연 음반수’ 언급을 하면서 그 광고후에 그 맥주가 히트를 하는 케이스를 본적이 있다. 이처럼 광고 카피하나는 언어의 마술에 의해 매출액을 올리는과정, 순익을 창출하는 과정에 개입하는 직업 파워를 지닌 영역이다.

 김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]