중앙종회 “봉은사 직영 지정은 합법”

조계종 ‘봉은사’ 문제놓고 대립 심화… "외압·부적합 주장에 깊은 유감"
"신도회 “철회 안 하면 강력대응"
불교단체 “安대표 공직사퇴를”

봉은사 직영사찰 전환을 놓고 불교계 분란이 심화될 조짐을 보이고 있다. 조계종 대의기관인 중앙종회와 봉은사가 25일 각각 경고와 강력 대응 방침을 밝힌 가운데 불교시민단체·승가단체는 대화를 통한 해결과 안상수 한나라당 원내대표의 공직사퇴 등을 요구했다.

◇대한불교 조계종 중앙종회 의장인 보선 스님이 25일 서울 견지동 조계사 내 불교문화역사관에서 기자회견을 갖고 있다. 보선 스님은 “봉은사 직영사찰 지정은 정당한 절차에 의한 것이기에 어떠한 외압도 있을 수 없다”고 밝혔다.
허정호 기자

중앙종회는 이날 서울 견지동 한국불교역사문화기념관에서 기자회견을 열고 “봉은사 직영사찰 지정이 본질을 벗어나 ‘외압’이나 ‘부적합’이라는 일방적인 주장을 근거로 왜곡되는 현상에 깊은 유감을 금할 수 없다”며 “중앙종회 의원들 스스로 판단해 무기명 비밀투표로 결의된 사안조차도 세간의 권력에 의한 것이라고 주장하는 것은 종회의 권위와 자주성을 무시하는 행위”라고 밝혔다. 봉은사 직영사찰 지정은 종단 내의 정당한 절차에 의해 이뤄졌으므로 총무원은 봉은사 직영사찰 지정승인을 의결한 결정에 따라 집행을 미루지 말고 속히 집행해야 한다는 것이다.

중앙종회 사회분과위원장 무애 스님은 “봉은사 명진 스님이 반발하는 행위가 종법 위반”이라며 “종회가 총무원에 명진 스님의 징계를 요청해야 하는 것 아니냐는 의견이 많이 나왔다”고 전했다.

그러나 봉은사 신도회는 기자회견을 통해 “직영사찰 전환을 강행할 경우 봉은사 25만명의 신도들은 강력히 대응할 것”이라고 강조했다. 송진 신도회장 등 신도회 임원 100여명은 “봉은사 사부대중과 소통없이 졸속 추진된 봉은사 직영은 철회돼야 한다”면서 “또 불교계의 분열과 내분을 조장하는 현 사태의 진상이 명백해진 만큼 안상수 한나라당 원내대표를 비롯한 당사자들은 엄중한 책임을 져야 한다”고 못박았다. 송 회장은 강력 대응의 구체적인 방법에 대해 “과거와는 다르게 이 시대에 맞는 새로운 방법으로 대응할 것”이라며 “신도회원 중 시주를 거부하자는 의견도 일부 있었지만 공식적으로 정한 바는 아니다”고 덧붙였다.

이에 불교시민단체·승가단체 12곳은 연석회의를 연 뒤 안상수 원내대표의 모든 공직 사퇴와 한나라당의 대국민 사과를 요구하고, 조계종 총무원장 자승 스님과 봉은사 주지 명진 스님에게 조건 없는 대화에 나서라고 촉구했다. 이들은 봉은사 직영 전환 문제에 대해서는 “총무원과 봉은사는사태의 원만한 해결을 위해 아무런 조건 없이 대화에 나서야 하며, 종단 차원에서 광범위하게 해결 노력을 벌여나가라”고 촉구했다.

연석회의에는 실천승가회, 참여불교재가연대, 불교환경연대, 중앙신도회, 대한불교청년회, 청청승가를 위한 대중결사, 경제정의불교실천시민연합, 나무여성인권상담소, 사단법인 보리, 불교인권위원회 등 12곳이 참석했다. 이들은 이날 오후 총무원장 자승 스님을 면담했으며, 26일에는 한나라당을 항의방문할 예정이다.

김은진 기자