광주시장, 강운태 리드… ‘배심원제’ 영향 변수로
전북지사, 김완주 독주에 유종일·정균환 맞서
전남지사, 박준영 강세… 주승용·이석형 추격전

‘예선(후보 선출)’이 사실상 ‘본선(선거전)’으로 통하는 민주당의 호남권 광역단체장 후보 경선에서 누가 ‘기호 2번 주자’로 확정될지에 관심이 집중되고 있다.

특히 광주시장과 전남·전북 지사 출마자들의 역학구도는 민주당 정세균 대표를 축으로 한 당권파와 정동영 의원계, 구민주계 등 비당권파의 ‘대리전’으로 전개되는 양상이다. 이들 ‘텃밭 내전’을 통해 향후 당권 경쟁의 향방을 가늠할 수도 있을 듯하다.

우선 광주시장 후보군은 강운태·이용섭 의원과 정동채 전 문화관광부 장관의 3파전으로 압축된 가운데 최근 지역 언론사가 세 예비후보만을 대상으로 벌인 선호도 조사에선 강 의원(38.0%)이 정 전 장관(20.1%)과 이 의원(17.7%)을 여유 있게 앞서고 있는 형국이다. 하지만 당 지도부 방침에 따라 50%의 비중을 반영키로 한 시민공천배심원제가 어떻게 영향을 미칠지가 변수다. 일각에선 당 지도부와 가까운 이 의원에게 다소 유리하게 작용하는 것 아니냐는 관측이 나온다.

전북지사 경선전은 정 대표와 정 의원의 연고가 겹치는 곳이란 점에서 향후 ‘파워 게임’의 전초전으로 풀이되는 격전지다. 독주체제인 김완주 현 전북지사에 유종일 전 KDI 교수와 정균환 전 의원이 맞서고 있는데, 이는 곧 정 대표 측과 이에 맞서는 ‘비정세균 세력’ 간 역학구도와 같은 모습이다.

정 의원은 지난해 4월 재보선 때 지원요청을 거절한 김 지사의 ‘비토 세력’을 자처하는데, 그가 유 전 교수와 정 전 의원 가운데 누구의 손을 들어줄지가 관심사다.

박준영 전남지사가 3선 도전에 나선 전남 역시 박 지사가 ‘현직 프리미엄’을 안고 멀찌감치 앞서는 가운데 주승용 의원과 이석형 전 함평군수가 추격전을 펴는 구도로 전개되고 있다.

한편 동교동계의 한화갑 전 새천년민주당 대표가 ‘김대중 정신 계승’을 앞세워 창당한 평화민주당이 광주·전남에서 어느 정도 파괴력을 보여줄지도 주목되는 부분이다. 김경재 전 의원을 전남지사 후보로 내세우는 등 약진을 기대하고 있지만, 현지 민심은 “흘러간 물을 되돌리려는 시도”라는 싸늘한 평가가 많다고 한다.

김형구 기자 [e-mail]