자유선진당 이회창 대표는 29일 서해 초계함 침몰사건과 관련, “천안함의 침몰 원인은 내부 폭발보다는 외부 타격에 의한 폭발 가능성이 크다”며 “외부 타격이라면 어뢰 공격이나 기뢰 접촉이고 이것은 북한 개입의 가능성을 말해주는 것”이라고 말했다.

이 대표는 이날 여의도 당사에서 열린 주요당직자회의에서 이같이 밝히고 “정부와 군은 북한 개입의 가능성은 낮다고 발표했는데 아무런 근거도 대지 않고 한 무책임한 발언은 뒤에 반드시 책임을 물어야 한다”고 주장했다.

그는 “어뢰 공격이나 기뢰 접촉이라면 이러한 외부 타격에 무방비하게 초계 작전에 임하는 우리 해군의 전력 상태가 너무나 어이없고 불안하기 짝이 없는 것”이라고 지적했다.

그는 또 평화방송 라디오 인터뷰에서 북한의 개입이 확인될 경우 “절대 이런 도발이 일어날 생각을 못하게끔 만들어야 한다”며 강력한 대응을 주문했다.

이강은 기자 [e-mail]