'자기파(magnetic field)'가 인간의 도덕적 판단에 영향을 준다는 연구 결과가 나왔다고 미국 CBS방송 인터넷판이 30일 보도했다.

미국 매사추세츠공과대학(MIT) 과학자들의 연구결과에 따르면 뇌에서 '도덕성'을 관장하는 곳으로 알려진 오른쪽 귀의 위쪽과 뒷쪽 부분이 자기파에 영향을 받는 것으로 나타났다.

실험에서 과학자들은 실험 참가자(피실험자)들의 '시비(是非) 감각'에 영향을 미치는 세포 활동을 억제하기 위해 자기파를 쏘았다.

연구진은 자기파의 영향을 파악하기 위해 20명의 피실험자들에게 일련의 실험을 했고, 한 실험에서 자기파에 쏘인 피실험자들이 윤리적으로 이러지도 저러지도 못하는 '딜레마'에 빠진다는 사실을 알아냈다.

연구진은 또 다른 실험에서는 뇌세포가 정상적으로 작동하지 못하도록 피실험자들을 25분간 약한 전류에 노출시켰다.

피실험자들은 실험 동안 도덕적으로 의심스러운 인물들에 관한 이야기를 읽었고 이런 인물들의 행동이 해를 주지는 않는 지 도덕적 판단을 하도록 했다.

그 결과 피실험자들은 도덕적으로 의심스럽기는 했지만 '해피엔딩'으로 끝난 인물들의 행동을 받아들였다.

<연합>