軍 미숙대응 지적에 `곤혹'..추후 책임론 제기될듯

청와대는 2일 천안함 침몰사고 이후 군(軍) 당국 등의 미숙한 대응으로 인해 각종 의혹과 비판이 제기되고 있는 것과 관련, 투명한 진상규명 방침을 거듭 강조했다.

군이 천안함 침몰시간을 수차례 변경하고 실종자 수색작업 중 순직한 고(故) 한주호 준위에 대한 훈장 추서 과정에서 부적절 논란이 나오고 있는 데 대해 곤혹해 하면서도 원인 규명에 대해서는 신중한 접근을 다시한번 당부하고 나선 것.

박선규 청와대 대변인은 이날 정례브리핑에서 군이 수차례 천안함 침몰시간을 변경 발표한 데 언급, "예상치 못한 큰 상황을 맞았기 때문에 당황스러움이 있었을 것"이라면서도 "공보대응책에 있어 문제가 있었다"고 시인했다.

그러면서 "진행 과정에 미숙함이 있다는 지적은 충분히 일리가 있고 그 부분은 반성할 것"이라면서 "하나하나 보완해 가도록 하겠다"고 말했다.

박 대변인은 또 "오늘부터 민군합동조사단이 함께 조사에 들어갔다"며 "이 문제에 대해 숨기는 것 없이 투명하게 풀어가겠다고 하는 것이 우리 정부의 확고한 생각"이라고 강조했다.

특히 "청와대, 국방부, 해경 등이 제각각 얘기해온 게 우리가 초반에 보였던 미숙함"이라며 "앞으로 이 부분과 관련해서는 국방부가 하고 있는 브리핑을 의존해 달라"고 당부했다.

이어 박 대변인은 일각에서 생존자 격리 등과 관련해 군 당국의 은폐 의혹을 제기한 데 언급, "국방부가 설마 대통령을 속이고 하겠느냐"면서 "무언가 숨기기 위해서 격리하는 것은 절대 없다"고 말했다.

그는 아울러 고 한주호 준위에 대한 훈장 추서에 대한 논란에 대해서는 "국방부에서는 빈소에 훈장을 빨리 갖다놔야 한다는 의욕이 있어서 그랬던 것 같다"면서 "그런 부분까지도 미숙하다고 말한 것"이라고 설명했다.

그러나 이런 해명에도 불구하고 청와대 일각에서는 군 당국의 미숙한 대응에 대한 강한 비판론과 함께 사고 수습후 철저한 책임 규명이 이뤄져야 한다는 지적도 나오고 있다.

한 참모는 "현재로선 실종자 수색과 원인 규명이 우선이기 때문에 정부가 이에 총력을 기울여야 한다"면서 "그러나 군 기강확립 차원에서도 근본적인 대책을 세워야 한다"고 지적했다.

이밖에 박 대변인은 지난 2002년 미국에서 발생한 `9.11 테러'를 언급하며 "당시 소방관들의 희생이 많았는데 출동 명령을 한 사람들에게 책임을 져야 한다고 말한 유가족들이 있다는 소리를 듣지 못했다"면서 "이번 사고를 수습하는 차원에서도 국격을 한단계 높이는 계기가 만들어졌으면 하는 희망을 가진다"고 덧붙였다.



<연합>