6.2 지방선거를 약 두 달 앞둔 가운데 한나라당 내에서 박근혜 전 대표의 지방선거 지원 여부가 현안으로 부상하고 있다.

천안함 침몰사고 여파로 지방선거 분위기가 가라앉은 가운데서도, 핵심당직자들을 중심으로 박 전 대표의 지원 필요성이 꾸준하게 거론된다.

지방선거기획위원장인 정두언 의원은 지난달 말 라디오에 출연, "박 전 대표의 지방선거 지원은 너무나 당연한 얘기"라고 말했고, 정병국 사무총장는 6일 라디오 인터뷰를 통해 박 전 대표의 지방선거 지원을 희망하면서 "선대위원장을 맡아달라는 뜻을 함축하고 있다"며 한 걸음 더 나갔다.

일단 박 전 대표의 대변인격인 이정현 의원은 "지방선거 지원 여부에 대해 박 전 대표는 특별한 말씀이 없었다"고 거듭 말했다. 박 전 대표도 이 문제에 대해 아직 언급한 바 없다.

그러나 친박(친박근혜) 의원들의 말을 들어보면 박 전 대표가 그 가능성을 완전히 닫은 건 아니라는 분위기가 감지된다.

천안함 침몰사고로 4월 국회에서 세종시 문제가 `실종'될 가능성이 크다는 점과, 지방선거에서 친박 후보들이 친이(친이명박) 후보들과 대결을 피하게 된 데에는 박 전 대표 의중이 작용한 것으로 보이는 점이 그 같은 관측의 근거다.

한 친박 의원은 "지방선거는 당 지도부 책임인만큼, 박 전 대표가 지원에 나설 가능성은 낮다"고 전제하면서도, "만약 나서더라도 전국적 규모가 아니라 당 지도부의 요청에 따라 일부 지역에 한해 지원유세를 펼치는 등 굉장히 로키(low-key)로 갈 것 같다는 생각"이라며 가능성을 배제하지는 않았다.

다른 친박 의원도 "당직자들 뿐만 아니라 대통령이건, 당 대표건 대표성을 가진 사람이 진정성을 갖고 말한다면 박 전 대표의 지원 가능성은 열려있다고 본다"고 전망했다.

이는 정병국 사무총장이 연합뉴스와 통화에서 "선대위원장을 맡아달라고 공식 요청한다는게 아니라, 여러 통로를 통해 얘기할 수 있다는 것이다. 분위기를 조성해야 한다"고 말한 것과도 맥이 통하는 대목이다.

이런 가운데 박 전 대표의 선거지원을 위한 전제조건은 세종시 문제가 최소한 지방선거 이전에는 `원안 당론'에서 벗어나지 않는 것이라는 지적도 나온다. 친이계가 수정안으로 당론 변경 추진을 시도할 경우, `원안 고수론자'인 박 전 대표가 지원유세에 나설 명분이 없어지게 된다는 얘기다.

영남의 한 친박의원은 "세종시가 원안대로 가는 식으로 모양새가 갖춰진다면 박 전 대표의 선거지원 여부는 알 수 없다"고 말했다.

<연합>