폭발있기전 또 다른 큰 소음 여전히 의문
천안함 위치신호 뒤늦은 파악도 이해 안돼
없다던 TOD 추가 영상 공개도 개운치 않아

천안함 침몰 12일 만인 7일 군이 사건 원인을 제외한 중간 조사결과를 발표하고, 생존 장병이 기자회견을 열면서 그동안 제기됐던 각종 의혹이 상당 부분 해소됐다는 평이다. 하지만 해군의 KNTDS(전술지휘체계) 기록을 뒤늦게 공개하고 천안함 폭발이 있기 전 또 다른 큰 소음이 있었다는 점은 여전히 풀리지 않는 의문이다. 남겨진 의혹을 쟁점별로 정리했다.

◆KNTDS 천안함 위치신호를 왜 이제 파악했나=민군 합동조사단은 이번 사건의 발생 시각을 26일 오후 9시22분으로 정리하면서 그 근거 중 하나로 KNTDS 기록을 들었다.

KNTDS 화면에는 함정에서 발신되는 자함 위치 신호가 표시되는데, 사건 당시 KNTDS상에 천안함에서 발신되는 위치 신호가 오후 9시21분57초에 중단됐다는 것. 만약 혼선이 빚어졌던 초기에 공개했다면 의혹을 잠재울 수도 있었던 단서다. 군이 왜 이 기록을 지금껏 공개하지 않았는지가 의문이다.

◆26일 오후 9시16분 백령도 방공진지에서 들은 ‘소음’은 뭘까=군은 사건 당일 오후 9시16분쯤 백령도 방공진지에서 ‘미상의 큰 소음’을 청취해 위성통신망으로 상급부대에 보고했다고 밝혔다. 이 때문에 해군 작전사령부가 이 소음이 천안함과 관련된 것으로 추정해 오후 9시15분을 상황 발생시간으로 합참에 보고하는 등 혼란이 빚어졌다고 했다. 하지만 군은 이 소음의 정체가 뭔지 속시원한 답변을 하지 못하고 있다.

◆‘쿵, 꽝’ 두번의 폭발음은=합조단은 천안함 폭발 순간 두 차례의 폭음이 잇따라 들렸다고 밝혔다. 전탐장인 김수길 상사도 “처음 ‘쾅’ 하는 소리에 어디에 부딪힌 줄 알고 바로 전탐실로 향했는데 이후 다시 ‘꽝’ 하는 소리에 전등이 떨어지는 소리가 함께 들렸다”고 설명했다. 이는 지금까지 알려지지 않았던 내용으로, 기뢰나 어뢰에 의한 외부 공격 가능성을 시사한다고 볼 수 있다. 함정과 부딪힌 어뢰나 기뢰가 터지면서 1차 충격이 함체에 가해지고, 이후 폭발 압력으로 배가 두 동강 나면서 2차 폭음이 들렸을 수 있다는 것이다.

◆‘없다’던 TOD 영상 또 있었다=합조단은 이날 백령도 감시초소에서 촬영한 것이라며 열영상관측장비(TOD) 영상을 추가로 공개했다. 군은 지난달 30일 유일한 TOD 영상이라며 40분짜리를 1분20초로 편집해 공개했다가 의혹이 일자 지난 1일 곧바로 전체 영상을 공개했다. 그러면서 더 이상의 자료는 없다고 했다.

하지만 부대 압수수색을 통해 또다시 추가 영상을 공개했다. 여기엔 기존 영상에는 없던 함미 침몰 장면이 고스란히 담겨 당시 상황을 파악하는 데 귀중한 자료다. 특히 새로 공개된 영상은 동시영상체계에 의해 자동녹화된 것으로, 군이 이 시스템을 운용하고 있으면서도 뒤늦게 밝힌 행태는 개운치 않은 뒷맛을 남겼다.

◆백령도 근접 항해는 ‘정상 임무 수행’=천안함이 평소와 달리 백령도에 근접 항해한 것은 특수임무 수행이나 피항이 아닌 정상경비구역에서의 임무라고 밝혔다. 작년 11월 대청해전 이후 2함대사의 지침에 따라 조정된 경비구역에서 작전을 한 것이라는 주장이지만, 군의 초기 설명과의 차이가 있다. 김태영 국방장관은 지난달 31일 “풍랑이 셌기 때문에 일종의 피항 차원”이라고 했고, 해군 역시 당시의 기상이 좋지 않았다고 해 이를 뒷받침해왔다.

박병진 기자 [e-mail]

■주요 쟁점별 의혹에 대한 국방부 해명
제기됐던 의혹	국방부 해명으로 밝혀진 것
천안함 침몰과 관련한 정확한 사건발생 시간	KNTDS 화면상에서 천안함의 위치신호가 사라진 것은 지난달 26일 오후 9시21분57초. 여러 상황 종합할 때 오후 9시22분으로 결론.
초기상황 발생시간 혼선 빚어진 이유	초기상황을 2함대사가 명확하게 확인하지 않은 채 해작사와 합참에 보고하는 과정에서 혼선 빚어. 합참의 위기대응이 미숙해 혼선을 빚어온 점은 인정.
새로 제기된 의혹	?
KNTDS에서 사라진 천안함 위치신호를 왜 이제 공개하나	사건 초기 상황 발생 시간을 놓고 혼선이 빚어졌을때 공개했다면 의혹을 잠재울 수도 있었던 중요 단서란 점에서 뒤늦게 공개한 이유 불투명
26일 오후9시16분 백령도 방공진지에서 청취한 ‘소음’은 뭔가	군, 이 소음의 정체에 대해 명확한 답변하지 못 해
천안함 침몰때 났던 ‘쿵, 쾅’ 두번의 폭음은	기뢰나 어뢰에 의한 외부 공격 가능성을 시사하는 단서로 처음 공개돼 의문
“없다”던 TOD 추가영상이 새로 발견된 이유는	7일 새로 공개한 TOD 영상은 동시영상체계에 의해 자동녹화된 것으로 군이 이 시스템이 있다는 사실을 몰랐다는 것은 이해하기 힘듬
천안함의 백령도 근접 항해는 ‘정상임무수행’	김태영 국방장관은 지난달 31일 “풍랑이 셌기 때문에 일종의 피항 차원”이라고 했고, 해군 역시 당시의 기상이 좋지 않았다고 밝혀 초기 발표와 차이가 커