'죽어도 좋아!'라는 영화가 한국에서는 몇 년 전에 찬·반 논란으로 화제를 일으켰다는 기사를 읽은 적이 있는데 이 한물간 영화를 보면서 '세~상에 노인들이 정말로 저렇게  섹스를 할 수 있을까?' '영화를 만들기 위해 저렇게 찍은 것일까?' 한마디로 너무나 획기적이었다.
 
첫 화면 설명에 이 영화는 실화를 바탕으로 극화한것이며 실존 인물들이 직접 연기한 것이라고 나왔고 주인공들은 박치규 (73) 이순예 (72)로 되어 있고 영화배우가 아닌 평범한 할머니 할아버지로 본인들의 실제 삶이라고 나왔다.
 
젊은 사람들은 노인들이 설마 그럴 거라고는  상상도 못하는데, 그래서 숨겨져 있지만 실제로는 노인들도 그렇게 성을 즐기고 있다는 걸 알리려는 영화같았다.
 
여기 미국도 요즘은 노인들의 성문제가 이슈화되고 있고  70살 이상의 50%로가 섹스 라이프를 즐긴다고 리서치 메거진에 나오긴 했다. 하지만 나는 그전엔 노인들의 성생활 조사를 읽으면서도 별로 관심이 없었는데 실제로 나이 드신 분들이 나와서 펼치는 적나라한 섹스 신을 보고 우리가 모르는 노인들의 '성'의 세계를 새로 알 수 있었다.

나는 영화를 끝까지 다 보고서 오히려 노인들이 우울증에 빠져 외롭게 사느니 다른 사람들이라도 만나 저렇게 말년을 같이 즐길 수 있다면 차라리 낫지 않을까 라는 생각을 하게 되었다.
 
왜냐면 얼마 전에도 여기 한인타운에 70대 노인이 자살한 사건이 보도됐는데  그것은 외로움과 우울증 때문이라고 나왔다. 왜 우울증에 걸렸을까. 특히 상대가 없는 노인들의 우울증은 더 심하다고 했다. 옛말에 열 효자보다 악처 가 낫다는말이 있다. 그러니 부모의 외로운 심정을 알아드려 혼자된 부모에게 재혼을 권하던지 애인을 만들어 드리면 그게 바로 삶에 있어 실질적인 큰 효도가 될 것이라는 생각을 했다.
 
그런데 간혹 부모에 재혼을 반대하며 희생한 김에 더 희생하라고 말년의 행복을 가로막는 철없는 불효자식도 있다는데….
 
저 영화에서는 혼자된 노인들이 만나 서로 외로움을 달래며 쓰러져가는 스킨을 서로 맞대며 얼마나 좋으면 "죽어도 좋아"라는 소리를 할까? 사실 노인들은 성에 대해 상당히 갈망하면서도 사회적 지위와 체면 때문에 드러내놓고 말하진 못하고, 가까운 사람들에게만 속닥속닥 말한다고 한다.
 
아직은 노인들의 섹스 라이프가 조금 젊은 우리가 보기에 약간은 낯설게 느껴지더라도 노인들의 외로움을 조금이나마 안다면 노인들의 성생활을 이해해 드려야 되지 않을까?
 
물론 늙어서 꼭 이성이 아니더라도 다른 취미생활을 해가며 마지막 인생을 풍요롭게 즐기며 사는 분들도 많겠지만 고등 동물이라고 하는 인간은 상대와  사랑을 주고받고 하는 데서만이 가장 강하게 살아있다는 존재감을 느낀다고 한다.

그러나 '죽어도 좋아' 영화를 본 사람들 중에는 나는 늙어도 고상하게 늙지  절대로 저러지 않아 라고 노인들의 섹스를 비하하는 사람도 있다. 실제로 내가 아는 여자 중에는 시어머니가 5년 전에 돌아가신 후 시아버지가 어디서 여자를 하나 알아가지고 오셨는데 70세가 넘은 양반이 그냥 그대로 고상하게 사시지 무슨 여자친구냐며 그렇게 잘 배우고 조용하시던 시아버지가 여자와 그럴 줄 몰랐다며 거부감이 느껴진다고 했다.
 
거부감은 무~슨? 사람들이 노인들의 이성관계를 놓고, 되고 안 되고는 자기가 알고 있는 작은 생각이다. 자기 안에서 만들어진 고정 관념을 깨버리지 못하고 하는 말들이다. 마지막 타오르는 불길이 더 찬란하다고 지난해 보았던 '엄마가 뿔났다'란 드라마 에 나오는80세 먹은 이순재가 여자친구와 사랑하는걸 보면서 아주 아름답기만 했다.

그러니 사랑에 빠진 시아버지보고 "아이고 아버님! 요즘 신수가 훤~하십니다" 이렇게 시아버지 기분을 좀 띄워 드리면 시아버지가 얼마나 기분 좋아 하셨을까?

친애하는 노인들이여! 어려운 시절 모진 풍파 잘 견디시며 자식새끼 잘 키워 내시고 살아내신 위대한 분들이시여! "죽어도 좋아!"  정말 그 정도로 좋다면? 이것저것 눈치 보지마시고 즐기소서…. 솔직한 자기 표현은 생명에 대한 환호이며 살아있다는 증거 입니다.
 
그리고 혹여 '노인들이 주책맞게' 라는 소리를 하는 철없는 젊은 것들을 만나시걸랑, '아그들아! 느그들도 내 나이 되어봐라! 잠 안 오는 밤이 얼매나 긴지….'
 
이렇게 한마디 던져 버리시고 절대로 그들이 대신 살아주는 인생이 아니오니 그저 조건이 되고 마음이 가면 앞뒤 볼 것 없이 주저 마시고 꺼져가는 세포 마디 마디에 불을 붙여 뜨겁게 원없이, 그렇게 태우고 또 태우소서….

임국희 [e-mail]