하푼 미사일 2기 등 유실상태.."폭발 가능성 낮아"
기뢰탐색함 동원 해저 탐색

천안함 함미 인양이 15일 본격 시작되면서 유실된 무기 수거 및 처리에도 관심이 모아진다.

초계함인 천안함에는 함미와 함수 부분에 76㎜ 주포와 40㎜ 부포가 각각 2문씩, Mk32 어뢰발사관 6문, 폭뢰 12발, 미국제 함대함 유도탄인 하푼 미사일 4기, 대공 미스트랄 미사일 4기 등이 탑재돼 있던 것으로 알려졌다.

이 가운데 수면 위로 올라온 천안함을 살펴본 결과 하푼 미사일 2기와 경어뢰 2발이 장착된 어뢰발사관 1문이 유실됐다. 하푼 미사일은 사거리 130㎞ 이상으로 함정을 공격하며 탄두에는 221㎏의 고성능 폭약이 장착돼 있고, 어뢰는 대 잠수함용이다.

아직 폭뢰나 미스트랄 미사일, 76㎜ㆍ40㎜ 함포탄 4천여발의 유실 여부는 확인되지 않은 것으로 전해졌다.

이 때문에 유실된 무기가 해저에서 강한 수압을 견디지 못해 폭발하거나 다른 충격에 의해 자체 폭발할 우려가 나오고 있다.

그러나 군 당국은 유실된 미사일이나 기뢰는 통제장치의 타격 지시가 없거나 특정 조건이 갖춰지지 않으면 터지지 않도록 이중, 삼중의 안전장치가 돼 있어 폭발 가능성을 매우 낮게 보고 있다.

따라서 유실된 무기는 사고 해역 바닥에 떨어져 있을 가능성이 큰 것으로 보인다. 군은 현재까지 유실무기 탐사를 위해 기뢰탐색함 4척을 동원해 해저를 샅샅이 조사하고 있다.

군은 또 사고 방지를 위해 선체를 완전히 인양해 바지선에 안착시키는 대로 탑재된 무기를 제거하고, 선체 부근에서 발견하면 비상대기 중인 폭발물 처리반이 즉시 투입돼 건져 올릴 계획이다.

발견된 폭발물은 상태를 파악한 후 인양하거나 인양이 불가능하면 수중에서 폭발 처리한다.

한편, 군은 천안함에 남아 있는 유류 유출에 의한 `2차 오염'을 막기 위한 안전대책도 마련했다.

천안함 함미에는 현재 15만ℓ에 가까운 경유가 남아 있는 것으로 추정된다.

군은 방재정을 투입해 오일펜스를 설치하고, 선체에 남은 유류 및 유류 찌꺼기는 수거용 바지선을 이용해 배출시킬 계획이다.

<연합>