정운찬 국무총리는 25일 합동분향소가 설치된 평택 2함대사령부를 방문, 유가족들을 찾아 일일이 조문했다.

합동분양소 개방에 앞서 이날 오후 1시 30분께 해군 2함대 내 체육관에 설치된 합동분향소를 찾은 정 총리는 '천안함 전사자 가족협의회' 장례위원회 나재봉(故나현민 일병 부친)위원장, '가족대표석'에 앉아 있던 46명의 상주들과 일일이 악수하며 위로했다.

정 총리는 "가슴이 너무 아파요. 뭐라고 말할 수가 없어요"라며 심정을 밝힌 故 민평기 상사 어머니에게는 "힘내십시오"라며 손을 굳게 잡는가 하면, 정 총리의 손을 잡고 울음을 터뜨린 박정훈 병장의 가족의 어깨를 감싸안으며 가슴 아파하기도 했다.

이어 故이창기 원사의 아들(중 1학년)을 마주한 정총리는 울먹이는 목소리로 "힘내야 돼"라며 꼬옥 안아주기도 했다.

"어머니를 잘 모셔"라며 어깨를 두드리는 정 총리에 대해 이 원사의 아들은 애써 눈물을 참으며 고개를 끄덕였다.

10분 정도 조문을 한 정 총리는 방명록에 '당신들은 우리시대의 영웅들입니다. 명복을 빕니다. 국무총리 정운찬 외 국무위원 일동'이라고 기재했다.

정 총리는 버스에 오르기 전 유가족들에게 "어떻게 위로를 해드려야 될지 모르겠습니다. 가족들 모두 기운내시기 바랍니다. 특히 아이들, 학생들이..."라고 운을 뗀 뒤 "나도 아버지가 9살에 돌아가셨다"며 말끝을 흐렸다.

이날 조문에는 김태영 국방장관과 김성찬 해군참모총장을 비롯한 30여명이 정 총리와 동행했다.

<연합>