오세훈, ‘통큰 결단 각인’ 대세 굳히기
원희룡·나경원, ‘추격 시간 벌기’ 막판 총력전

한나라당 서울시장 경선이 다음달 3일로 연기되면서 각 후보들이 이해득실에 촉각을 곤두세우고 있다. 선두 주자인 오세훈 서울시장은 경선 연기 요청을 수용함으로써 ‘큰 인물’이란 이미지를, 원희룡·나경원·김충환 의원 등 후발주자들은 ‘오 시장 추격시간 벌기’란 실리를 각각 챙긴 것으로 관측된다.

오 시장은 공정경선 실천을 위한 ‘대범한 결단력’을 당원들에게 각인시키는 효과를 얻었다. 오 시장 측 이종현 경선준비본부 대변인은 26일 통화에서 “오 시장의 경선 연기 결단으로, 40대 기수들이 경선에 이어 본선에서도 협력할 기반을 마련했다”고 밝혔다. 경선 연기 수용은 불공정 경선 시비를 사전에 차단해 본선에서 3명 후보의 적극적인 지원을 받기 위한 포석으로 풀이된다.

이 대변인은 원·나 의원의 단일화와 관련, “경선에 긴장감을 형성하고 활기를 불어넣을 수 있다”며 긍정적인 평가를 내렸다. 경선 연기와 후보 단일화가 ‘오세훈 대세론’에 별다른 영향을 주지 못할 것이란 게 오 시장 측의 분석이다.

후발주자들은 나흘간의 선거운동 기간을 더 확보해 오 시장을 추격할 발판을 마련했다. 이들은 경선 연기를 두 가지 의미로 해석했다. 나 의원은 이날 통화에서 “오 시장이 당내 여론에 떠밀려 우리들의 요구를 수용한 것은 ‘오세훈 대세론’이 꺾인 것으로 볼 수 있다”며 “나아가 정권 심판론에다 4년 시정 심판론이 더해지면 민주당 한명숙 전 총리에게 패배할 것이란 ‘오세훈 필패론’이 당내에 확산하는 계기가 됐다”고 평가했다.

원 의원도 이날 YTN 라디오에 출연, “현역 시장을 교체하고, 새 인물을 내세워야 한나라당이 이길 수 있다는 신념에는 변화가 없다”고 거들었다.

‘오세훈 필패론’에 공감한 원, 나 의원은 후보 단일화 논의에도 박차를 가하고 있다. 단일화 시너지효과를 통해 오 시장에 역전할 수 있다는 판단에서다. 원 의원은 “후보 간 50대 50의 가능성, 누가 될지 모를 정도의 공정한 규칙이면 수용할 수 있다”며 “30일까지는 단일화가 이뤄져야 한다”고 말했다.

나 의원은 단일화에 공감하면서도 “중요한 것은 한 전 총리와의 경쟁력인데 원 의원은 한 전 총리와 차별화하기 어렵다”고 주장했다. 단일화 방식을 놓고선 두 사람 간 이견이 여전해 성사가 불투명하다.

남상훈 기자 [e-mail]