제임스 존스 미국 백악관 국가안보보좌관은 29일(현지시간) 주미 한국대사관에 설치된 천안함 희생 장병 분향소를 찾아 조문했다.

존스 보좌관은 한덕수 주미 대사의 안내로 분향소를 찾아 고인들의 넋을 위로했다.

존스 보좌관은 조문을 마친 후 기자들에게 “미국 국민과 버락 오바마 대통령을 대신해 한국 해군 영웅들의 희생과 비극에 대해 심심한 위로를 표한다”면서 “자유의 가치는 언제나 고귀하며, 숨진 장병의 희생을 우리는 절대 잊지 않을 것”이라고 말했다. 존스 보좌관은 천안함 사태와 관련한 향후 대응 등을 묻는 질문에는 “이 자리에서 언급하는 것은 적절치 않다”면서 언급을 회피했다.

앞서 제프리 베이더 국가안보회의(NSC) 아시아담당 선임 보좌관과 마이크 쉬퍼 국방부 동아태 담당 부차관보, 로버트 킹 국무부 북한인권특사 등도 조문했다.

워싱턴=조남규 특파원