"농민 잘못 아닌데..자식같은 소 죄다 묻어"

"재산이라고는 그 소가 유일했는데, 이제 어찌 살지 앞이 캄캄하기만 해유.."

2일 구제역이 발생한 충남 축산기술연구소에서 불과 300여ｍ 떨어진 청양군 정산면 학암리에서 만난 이안순(57.여)씨는 텅빈 축사를 물끄러미 바라보며 이렇게 말한 뒤 눈시울을 붉혔다.

전날 구제역이 발생한 이 연구소와 500ｍ 이내에 있다는 이유로 자식같이 기르던 소 22마리와 산양 3마리 등 모두 25마리를 살처분해야 했던 이씨.

혼자 몸으로 4남매를 근근이 뒷바라지 한 그가 가진 재산은 오직 소뿐이었기 때문에 이번 구제역 발병에 따른 충격은 그 누구보다 더 아프게 다가왔다.

이씨는 "소를 갖고 있으면 새끼를 낳고 그 새끼가 또 성장해 새끼를 낳아 재산이 눈덩이 불어나듯 하기 때문에 살처분한 소에 대해 현시가로 보상하는 것과는 틀리지유. 축산농가 잘못이 아닌데, 억울하다는 생각도 드네유"라며 더 이상 말을 잇지 못하고 서둘러 자리를 떴다.

축산 농민들의 아픔은 비단 이씨 뿐만이 아니다.

이번 구제역 발병으로 번식용 소 9마리 등 애써 기르던 소 20마리를 모두 땅에 묻어야 했던 같은 마을 송주동(57)씨도 아픈 속내를 구구절절하게 털어놨다.

처음 소를 키우던 30여년전 1~2마리로 시작해 최근들어 20여마리를 유지하며 모두 9식구를 먹여 살렸다는 송씨는 "완벽한 방역체계를 갖춰야 했을 축산연구소에서 어떻게 했기에 이런 사태를 가져왔는지..용납이 안 된다"고 화살을 연구소로 돌렸다.

또 청양양돈협회 배용식(58) 지부장도 '이해가 안 되고 황당하다'는 말로 입을 열었다.

그는 "일반농가에서도 괜찮은데 어떻게 축산연구소에서 이럴 수가 있느냐? 당한 농장은 사형선고를 받은 것과 같다"며 "무너진 축산기반을 다시 세우려면 엄청난 비용과 시간이 소요되기 때문에 앞길이 막막하기만 하다"고 허탈해했다.

이 마을 최상규(55) 이장은 "보령시에 있던 '충남종양장'이 이전된 2006년 5월 당시에는 군에서 적극적으로 나서 유치활동을 벌였는데, 지금은 이런 피해만 주고..서명운동이라도 해서 이전하도록 했으면 하는 마음"이라고 강한 피해의식을 드러냈다.

한편, 청양군은 1일 군청 상황실에 재난안전대책본부(본부장 이명복 부군수)를 구성한 데 이어 2일에도 군청 공무원 등 700여명을 비상 소집해 19개 방역초소 등지에서 방역차량 19대를 이용해 소독액을 집중적으로 살포하는 등 이틀째 긴급 방역에 나섰다.

<연합>