2000년보다 발생범위 넓어 경제적 피해도 최고

구제역 공포가 전국을 강타하고 있다. 인천, 경기, 충북에 이어 충남까지 퍼지면서 나머지 지역들도 사정권에 들기 시작했다. 문제는 방역 당국이 바이러스가 어떻게 전파되고 있는지 아직 뚜렷하게 파악하지 못해 이번 구제역 사태는 ‘사상 최악’의 국면으로 치달을 가능성도 배제할 수 없다는 점이다.

2일 농림수산식품부에 따르면 구제역은 인천 강화, 경기 김포, 충북 충주에 이어 충남 청양으로 확산되면서 지금까지 4개 시·도에서 발생했다. 구제역이 가장 기승을 부렸던 2000년보다 발생 범위가 더 넓다. 당시 경기 파주, 충남 홍성, 충북 충주 등 3개 도, 6개 시·군에서 발생했었다. 게다가 가축 전문가들이 모인 국가기관인 축산기술연구소에서 구제역이 발생하면서, 이번 사태의 심각성을 가중시키고 있다.

살처분에 따른 경제적 피해도 사상 최고 수준이다. 인천 강화에서 3만1278마리, 경기 김포에서 425마리, 충북 충주에서 1만1537마리가 살처분된 데 이어 충남 청양에서도 5495마리가 살처분 대상에 올랐다. 모두 합치면 4만8735마리다. 살처분 규모로 역대 최대였던 2002년의 16만155마리에는 못 미치지만 살처분 보상금(8차 발생 농장인 충주 때까지 530억원)은 2002년(531억원)을 곧 넘어설 전망이다.

피해보상 문제에도 관심이 쏠리고 있다. 피해 농가에 대한 보상은 크게 살처분 보상금과 생계안정자금 및 가축입식자금(융자금)으로 나뉜다. 살처분 보상금은 살처분 당시 현지 가축시세(평균 매매가격)의 100%를 원칙으로 하며, 살처분 직후 보상금의 50%가 선지급된다. 생계안정자금 지급 규모는 살처분한 가축의 수에 따라 달라지며, 최장 6개월간 1400만원(한·육우 50마리 이상 혹은 돼지 500마리 이상 살처분시)까지 지원받을 수 있다. 새로 가축을 들여와 기를 수 있도록 지원하는 가축입식자금은 해당 농가가 지원받은 살처분 보상금 총액을 상한선으로 연리 3%, 2년 거치 3년 상환을 조건으로 지원된다.

당국은 계절적으로 이달 말까지 구제역이 더 기승을 부릴 것으로 보고 있다. 문제는 구제역의 전파 경로와 관련해 명쾌한 단서를 포착하지 못하고 있어 축산농가의 불안을 키우고 있다는 점이다.

방역당국의 한 관계자는 “국립수의과학검역원 역학조사팀 등이 구제역 감염경로를 치밀하게 조사하고 있지만 바이러스가 눈에 보이는 게 아닌 만큼 경로를 밝혀내기가 쉽지 않은 상황”이라며 “구제역이 발생했던 2000년과 2002년의 예에 비춰볼 때 정확한 경로는 올해 하반기는 돼야 나올 것으로 예상된다”고 말했다.

이상혁 기자 [e-mail]