진상규명위 입장 바꿔… 일각 “내부 이견설” 제기

‘검사 향응 파문’을 조사 중인 대검찰청 진상규명위원회(위원장 성낙인)가 2일 의혹을 폭로한 부산 건설업자 정모(51)씨에 대한 조사 중단을 갑자기 선언해 그 배경이 무엇인지 주목된다. 위원회는 3일 브리핑을 갖고 공식 입장을 밝힐 계획이다.

위원회 대변인을 맡고 있는 하창우 변호사는 당초 이날 오전 기자들한테 “3일 정씨를 상대로 3차 소환조사를 벌일 것”이라고 말했다. 하지만 그는 밤 늦게 “3일은 물론 4일에도 정씨를 조사하지 않겠다”고 밝혀 처음 입장을 번복했다.

이를 놓고 민간인이 다수인 위원회와 검사들로 구성된 진상조사단(단장 채동욱) 간에 의견 차이가 있는 것 아니냐는 분석이 제기된다. 위원회는 오는 6일 2차 회의를 열어 민간인인 위원들이 직접 조사 과정에 참여하는 문제에 대해 논의할 예정이다.

정씨를 상대로 한 1, 2차 조사에서 뚜렷한 성과가 없었기 때문이라는 설명도 나온다. 이제라도 조사 방식 등을 근본적으로 바꾸지 않으면 국민이 납득할 수 있는 조사 결과를 내놓기 어렵다는 절박한 위기감이 작용했다는 것이다.

하 변호사는 “조사 방법에 변화가 있을 것 같다”는 말로 정씨 등에 대한 조사가 지금까지와 다른 형태로 이뤄질 것임을 내비쳤다. 다만 그는 변화의 구체적 내용에 대해선 함구하며 “3일 브리핑을 통해 밝히겠다”고만 했다.

한편 정씨가 향응의 대가성을 부인한 것으로 전해지면서 정씨 수첩에 이름이 오른 검사들의 처분 수위에 이목이 쏠린다. 대가성이 없으면 뇌물이 아닌 만큼 이들을 뇌물수수 혐의로 형사처벌하긴 어렵다. 일각에선 이미 변호사법 위반 혐의로 구속기소돼 재판을 받는 정씨가 뇌물공여 혐의까지 추가될 것을 우려해 소극적으로 진술하는 것 아니냐는 의문도 제기한다.

김태훈 기자 [e-mail]