축산기술연구소 구제역 발생 파장
자체 생산 정액도 폐기… 존립기반 무너져
국립축산과학원 등 주변 연구시설도 ‘초비상’

가축의 우량정자 생산과 품종 개량을 진두지휘해온 충남 청양의 축산기술연구소에서 초유의 구제역이 발생함에 따라 적지 않은 후유증이 예상된다.

축산기술연구소는 2일까지 방역을 위해 우량 종우(씨소)와 종돈(씨돼지)은 물론 희귀 토종 한우인 칡소 14마리 등 애지중지 키워온 1549마리를 한꺼번에 매몰 처분했다. 자체 생산한 소와 돼지의 정액까지도 모두 폐기해 사실상 존립기반이 무너진 상태다.

◇방역당국 관계자들이 2일 구제역 발생지역인 충남 청양군의 한 도로에서 소독차량을 이용해 통행차량에 소독액을 뿌리는 방역작업을 벌이고 있다.
청양=연합뉴스

1941년 충남 보령에서 ‘충남종양장’으로 출범한 뒤 2006년 청양군 정산면 학암리 61만8000㎡의 터에 첨단시설과 장비를 갖춘 새 둥지로 이전한 이 연구소는 우량 종축 공급 이외에도 실용화기술 개발과 가축유전자은행 운영 등 다양한 업무를 수행해왔다.

하지만, 이번 구제역 발생으로 정상가동까지는 상당한 시일이 소요될 전망이다.

종우와 종돈의 가격이 워낙 비싸 피해액만 수십억원에 달하는 데다 새끼를 입식한 뒤 종우와 종돈으로 키워 연구를 재개하는 데 최소 2년 이상의 시간이 필요하다. 축산농가에 대한 번식용 정액 공급과 송아지 등 새끼가축 분양도 전면 중단됐다.

이에 따라 충남도내 가축사육농가들은 앞으로 수년간 다른 지역에서 정액과 새끼가축을 들여와야 할 형편이다.

충남대 동물자원연구센터와 공동으로 이곳에 추진 중인 ‘축산·바이오테크노파크 조성사업’도 차질이 불가피하게 됐다. 이 사업은 2012년까지 국비 등 471억원을 들여 주변 83만㎡를 축산분야 연구개발의 메카로 만드는 것으로, 두 기관은 ‘항산화 돼지고기 생산기법에 관한 연구’ 등 5건의 공동연구를 진행해 왔다.

천안시 성환읍 소재 국립축산과학원 축산자원개발부 등 주변의 축산 관련 연구시설들도 초비상이 걸렸다.

축산자원개발부는 구제역 발생지역 출장이나 외출을 전면금지하는 한편 외부인의 출입과 접촉을 철저히 통제하고 있다. 건물 증축과 연구동 수리 등을 전면 중단하는 등 구제역 바이러스 유입을 막기 위한 고삐를 바짝 죄고 있다.

씨 수소 200여마리를 보유 중인 서산시 운산면 농협 한우개량사업소도 상황은 마찬가지다. 이 사업소는 축산기술연구소에서 구제역 양성판정이 확인되자 서둘러 씨 수소 150여마리 가운데 50마리를 경북 영양군 내 축협 생축장으로 급히 옮겼다. 휴일인 1일과 2일에는 전 직원이 출근해 해마∼운산 도로 양편에서 구제역 차단 소독을 하는 한편 사업소 반경 1㎞ 이내 농가에 대해서도 방역활동을 벌였다.

한우개량사업소의 한 관계자는 “사업소에 구제역 바이러스가 유입되면 수십년간 쌓아온 명성을 단 한 번에 잃게 될 뿐 아니라 국내 축산업에 작지 않은 타격을 주는 만큼 ‘목숨을 걸고 지킨다’는 각오로 방역에 나서고 있다”고 말했다.

청양=임정재 기자 [e-mail]