작년 신종플루 이어 올해 구제역..불고기축제 2년째 취소

구제역 탓에 전국에서 이름난 '한우명가'인 울산의 언양과 봉계 불고기 식당에도 손님이 크게 줄고 불고기 축제가 취소되는 등 찬바람이 불고 있다.

4일 울산시 울주군과 봉계한우불고기축제추진위원회 등에 따르면 울주군 언양읍과 두동면 봉계리 일대에는 각각 30곳과 46곳 등 76곳의 한우 불고기 전문식당이 영업하고 있다.

그러나 최근 구제역 바람이 불면서 식당 매출이 30∼40%까지 급감하고 지난달 말 열릴 예정이었던 불고기축제가 취소되는 등 된서리를 맞고 있다.

언양읍의 한 식당은 지난 주말과 휴일 이틀간 200여명씩 찾던 손님이 120명 정도로 40%가 줄었다.

식당 업주 이모(45)씨는 "가정의 달인 5월에는 손님이 평소보다 1.5배 정도 많아야 하는데 오히려 40%나 줄었다"며 "구제역은 사람에게 감염되지 않는다고 홍보를 해도 손님들이 한우 불고기를 찾지 않는다"고 말했다.

구제역에도 불구하고 한우 가격이 내리지 않는 것 또한 한우 불고기 식당이 손님을 끌지 못하는 원인이 되고 있다.

구제역의 여파로 지난달 7일부터 언양가축시장이 문을 닫아 한우 거래가 끊겨 한우 품귀현상이 일어나면서 농가와 식당 사이에 알음알음으로 문전 거래되는 한우의 시세는 구제역 전이나 후나 비슷하다.

구제역이 발생하기 전인 지난 3월 말 600㎏ 기준으로 국내산 한우(거세우) 1마리는 630만원에 거래됐으나 이날 현재 같은 무게의 한우 1마리는 615만원에 사고 팔린다.

한우 암소는 구제역이 일어나기 전에는 600㎏ 기준 1마리의 거래 가격이 579만원이었으나 최근에는 580만원 정도를 기록하는 등 여전히 높은 가격대를 유지하고 있다.

이 때문에 식당 소비자 가격은 120ｇ에 2만2천원 가량으로 비교적 비싸게 형성되고 있는 것이다. 한우 식당 입장에서는 구제역으로 손님이 줄고, 게다가 손님을 끌려고 해도 가격을 내리지도 못하는 진퇴양난에 빠졌다.

특히 봉계의 경우 지난해 9월26일 봉계한우불고기축제를 열려고 했다가 신종플루로 취소했고, 다시 지난달 23일 불고기축제를 개최할 계획이었으나 구제역 바람에 내년 가을로 연기하는 등 2년째 축제를 열지 못하는 어려운 상황을 맞고 있다.

봉계한우불고기축제추진위원회 정윤영 위원장은 "불고기축제를 열어 한우 고기가 맛있다는 사실을 널리 알리려 했는데 신종플루와 구제역 때문에 2년째 축제가 취소돼 업주들이 울상"이라며 "금액으로 따질 수 없을 정도로 큰 직ㆍ간접적인 손실을 보고 있다"고 말했다.

<연합>