이계안 ‘불공정한 경선’ 완주… 아름다운 패배

승부는 이미 결정나 있었다. 서울시장감으로 자격이 있긴 한 건지 능력을 따져볼, 그 흔한 TV토론도 불허한 ‘불공정 경선’이었기에 가능한 일이었다. 스태프들은 “그간 선거 준비에 들인 공이 아깝지도 않으냐”며 무소속 출마를 강권했다. 잠시 흔들렸다. 무려 2년 동안 준비한 선거였다. 서울을 속속들이 알아야겠다며 2000㎞나 넘게 걸어다니지 않았던가. 하지만 이내 마음을 다잡았다.

“정몽준 한나라당 대표가 한명숙 전 총리를 ‘TV토론도 못하는 후보’라고 공격하는 걸 보고 결심했죠. 나 때문에 우리 진영이 다치는 걸 볼 수 없었어요.” 민주당 서울시장 예비후보인 이계안 전 의원은 그렇게 ‘예정된’ 패배를 받아들였다. 지난 2일 밤 상황이었다.

이튿날 그는 “독배를 마시겠다”며 경선참여를 선언했다. 중앙당에 낸 후보 등록 비용만 3500만원이었다. 성공한 CEO 출신, 100억원대 자산가라고 해도 그간 당에서 받은 푸대접을 생각하면 ‘억울한 지출’이었다. “1000만원이라도 깎아줘야 할 게 아니냐”는 당 안팎의 농담이 진지하게 들렸던 것도 이런 이유에서였다.

이 전 의원은 6일 서울 영등포 당사에서 열린 서울시장 후보 경선에서 패배가 확정된 뒤 단 ‘47음절’의 소감을 토했다. “오늘의 선택이 민주당의 행운의 축배가 되기를 바라는 마음에서 저 한 사람이 독배를 마셨습니다. 승리를 기원합니다.”

양원보 기자 [e-mail]