전문가 입장차… 보수단체 “단호한 응징”
진보단체 “짜맞추기 조사”

20일 천안함 침몰 원인이 ‘북한의 중어뢰에 의한 수중 폭발’이라는 조사 결과가 발표되자 각계각층은 다양한 반응을 보였다. 전문가들은 북한의 소행이라는 사실이 밝혀진 만큼 다양한 대북 조치가 필요하다는 점에 공감하면서도 신중한 접근을 주문했다.

유호열 고려대 북한학과 교수는 “물증을 통해 북한 소행임이 드러난 만큼 이는 명백한 군사적 도발”이라며 “조사 결과를 알려 국제사회에 공감대를 만든 뒤에 정부 차원의 대북 조치를 고민해 볼 필요가 있다”고 지적했다. 유 교수는 “가장 평화적으로 해결할 수 있는 방법은 안보리를 통한 제재지만 조사 과정에 참여하지 않은 중국이 조사 결과를 얼마나 신뢰할지 의문”이라며 “중국을 설득해서 북한에 대해 무력도발의 무모함이나 위험성을 강하게 경고할 수 있는 방법을 찾아야 한다”고 말했다.

“이럴 수가” 20일 서울역 대합실에서 시민들이 민·군 합동조사단의 천안함 침몰사건 조사 결과 발표를 전하는 TV를 시청하고 있다.
송원영 기자

고유환 동국대 북한학과 교수는 “북한이 이례적으로 조사단을 파견하겠다며 반발하는 것을 보면 수뇌부의 치밀한 계획에 따른 도발은 아닐 수 있으므로 신중하게 접근해야 한다”며 “북한이 요구하는 조사단을 받아들이기보다 조사 결과를 통보하는 차원에서 군사 당국자 회담을 제안하는 방법을 고민해 볼 수 있다”고 조언했다.

시민사회단체들은 성향에 따라 엇갈린 반응을 보였다. 보수단체들은 북한의 도발에 대한 단호한 대응을 촉구한 반면 진보단체들은 조사 결과의 신빙성에 의문을 제기했다.

자유주의진보연합은 성명을 내고 “정부는 북한에 대한 전면적이고 단호한 응징에 나서야 하며 필요할 경우 무력응징도 불사해야 한다”고 주장했다. 한국자유총연맹도 성명을 내고 “천안함이 북한의 어뢰공격으로 침몰한 것은 명백한 무력 남침행위”라며 “국가의 모든 수단을 동원해 단호히 대응하고 국제사회와도 협력해 북한에 강력한 제재를 가하라”고 촉구했다.

반면 한국진보연대 등 진보성향의 시민단체들은 이날 오후 국방부 앞에서 합동 기자회견을 열고 “북한의 어뢰 공격이란 결론을 미리 내려놓고 짜맞추기 조사를 한 것”이라며 “해군전술자료체계(KTNDS), TOD동영상, 교신 기록 등 진상을 밝혀줄 핵심적인 자료를 공개하고 국민이 신뢰할 수 있는 주체에 의한 전면재조사를 해야 한다”고 주장했다.

대한상공회의소는 논평에서 “정부는 북의 추가 도발에 대비해 만반의 대응태세를 갖추고 긴밀한 국제공조로 준엄한 심판과 응징을 하면서도 남북경협 위축으로 예상되는 피해를 최소화할 수 있는 대책을 세워 주길 바란다”고 밝혔다.

이태영 기자 [e-mail]