2010 남아프리카공화국 월드컵에서 사상 첫 원정 16강 진출을 노리는 허정무(55) 축구대표팀 감독이 상대의 허를 찌르는 '역발상 전술'로 목표 달성을 이루겠다는 의지를 내비쳤다.

허정무 감독은 오는 25일 오전 일본 나리타 공항을 출발해 스위스 취리히에 도착하고 나서 곧바로 승용차편으로 오스트리아의 소도시 알타흐로 이동하는 빡빡한 일정을 앞두고 있다.

허 감독의 목표는 2010 남아프리카공화국 월드컵 본선 B조 조별리그 1차전 상대인 그리스와 북한의 평가전(한국시간 26일 오전 3시)을 지켜보면서 그리스의 장단점을 확실히 점검하는 것이다.

대표팀 코칭스태프는 그동안 B조 상대국인 그리스, 아르헨티나, 나이지리아의 경기 장면이 담긴 영상 자료를 철저히 분석하면서 대책 마련에 고심해왔다.

이런 가운데 월드컵을 코앞에 두고 치러지는 상대국의 평가전은 최고의 전력 분석 자료로 활용될 수 있는 만큼 허정무 감독이 직접 박태하 코치를 대동하고 그리스 평가전을 보기로 했다.

조별리그 1차전 상대인 그리스 대표팀은 두터운 수비벽과 세트플레이가 위력적인 팀으로 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서도 12위에 올라 있어 한국(47위)보다 한 수 위 팀으로 평가되고 있다.

그리스뿐 아니라 FIFA 랭킹 7위인 아르헨티나와 랭킹 20위인 나이지리아까지 객관적 전력만 따지면 조별리그에서 한국이 이길 수 있는 팀은 없다.

하지만 '공은 둥글다'는 말처럼 쉽게 결과를 예측하기 어려운 종목이 바로 축구다. 이 때문에 허정무 감독은 '원정 16강의 기적'을 이루려고 26명의 태극전사와 차근차근 조직력 끌어올리기에 주력하고 있다.

그렇다면 허정무 감독의 머릿속에 담긴 16강 해법은 무엇일까. 이에 대해 허정무 감독은 상대의 생각을 역으로 이용하는 '역발상의 전술'을 꺼내 들었다.

허 감독은 지난 22일 김포공항에서 일본으로 출국하기 직전 취재진과 만나 "솔직히 조별리그 상대는 어느 팀이건 쉽지 않은 경기가 될 것"이라며 "신중하게 경기를 하면서 모든 에너지를 쏟아내야 한다"고 강조했다.

그는 이어 "상대팀을 반드시 이겨야 한다는 부담을 가지고 경기를 해서는 승리할 수 없다. 수비에 집중에서 경기를 치르다 보면 오히려 힘든 상황을 맞을 수밖에 없다"고 덧붙였다.

허 감독은 특히 "상대팀들도 모두 한국을 이겨서 승점을 챙겨야 하는 상황인 만큼 그런 생각을 역으로 이용하면 오히려 더 좋은 기회가 찾아올 수 있다"고 설명했다.

결국 상대가 공세적으로 나올 때 잠시 움츠렸다가 곧바로 빠른 역습을 통해 기회를 만들겠다는 게 허 감독의 기본 전략이다.

이를 위해 허 감독은 파주 NFC에서 훈련하면서 공격에서 수비로 전환할 때 스피드를 강조했고, 수비에서 공격으로 나설 때는 정확한 위치 선정을 주문했다.

더불어 4-4-2 전술과 4-2-3-1 전술을 효과적으로 활용하면서 다양한 방법으로 상대팀을 괴롭히겠다는 전략도 구축하고 있다.

허 감독은 "6월4일 스페인과 마지막 평가전이 월드컵 본선에 나설 베스트 11을 최종적으로 테스트하는 자리다"며 "수비와 공격 때 전술을 다르게 써야한다. 다양한 전술변화가 필요하다"고 밝혔다.