‘보험지주’ 국내 처음… 변액연금시장 진출도

메리츠화재가 오는 11월 국내 처음으로 보험 중심의 금융지주회사를 설립한다. 현재 국내 금융지주회사는 은행 중심의 산은, 신한, 우리, 하나, KB, SC금융지주와 증권 중심의 한국투자금융 등 7개이며, 보험 중심의 금융지주는 메리츠가 처음이다.

메리츠화재의 원명수 대표이사 부회장(사진)은 24일 롯데호텔에서 기자간담회를 갖고 “메리츠화재를 중심으로 메리츠종금증권, 메리츠자산운용, 메리츠금융정보서비스, 리츠파트너스 등으로 이뤄진 보험 중심 금융지주회사를 연말쯤에 설립할 계획”이라고 밝혔다.

원 부회장은 “1922년 조선화재로 설립된 국내 최초의 손보사인 메리츠화재가 창립 88주년을 맞아 국내 최초의 보험지주사로 재탄생하는 것은 보험 역사의 한 획을 긋는 일”이라고 말했다.

메리츠화재는 보유하고 있는 자회사 주식과 자사주, 현금성 자산 일부를 분할해 오는 11월 지주회사를 설립할 예정이다. 이어 내년 1월 지주회사 상장 후에는 메리츠화재 주식을 지주회사가 공개 매수해 지주회사의 자회사 주식 보유 요건(상장사 30%, 비상장사 50%)을 충족시킬 계획이다.

메리츠화재가 지주회사 체제로 전환하면 기존 1600억원에 불과했던 그룹의 출자 여력이 3500억원가량으로 증가해 신규 사업에 진출할 힘도 커지게 된다.

원 부회장은 “대폭 늘어난 출자 여력을 바탕으로 저축은행이나 지방은행 등을 인수합병해 리테일 수신 기능을 갖추는 방안을 검토하고 있으며, 금융상품 종합 판매회사 설립도 추진하고 있다”고 말했다.

메리츠화재는 이와 함께 고령화가 급속히 진행되는 한국 사회의 특성상 변액연금 시장이 성장할 것으로 판단해 단종보험회사 설립 등을 통해 이 시장에 진출할 계획이다.

메리츠는 지주회사 설립으로 인한 시너지 효과 등으로 2012 회계연도에는 그룹 자산과 당기순이익이 각각 19조2801억원, 3796억원에 달할 것으로 기대했다.

임정빈 기자 [e-mail]