통상회의만 소화..주말엔 아시아안보회의 참석
'중도실용 유지' 강조..靑 "안보는 이념과 무관"

이명박 대통령이 천안함 사태에 대한 최적의 해법을 찾고자 세계 주요국들과의 외교 활동에 모든 힘을 쏟아붓고 있다.

최근 주변 정상들과 잇따라 전화통화 및 회담을 갖고 대북 제재 동참을 요청했던 이 대통령은 31일 오후 청와대에서 짐 웹 미국 상원 외교위 아태소위원장을 접견, 유엔 안전보장이사회에서 대북결의안을 채택하는 문제를 협의했다.

웹 소위원장은 지난주 미국 의회가 한국 정부의 천안함 조사결과를 지지하며 북한을 규탄한다는 내용의 대북 결의안을 채택하도록 주도한 인물이다.

이 대통령은 전날 폐막한 한.일.중 정상회의에서의 천안함 논의 결과 등을 설명하고 미국의 적극적인 협조 의사를 재확인한 것으로 전해졌다.

앞서 이 대통령은 지난 24일 대국민담화 발표를 전후로 미국, 러시아, 일본, 호주 등 아시아.태평양 지역 강대국 정상들과 잇따라 전화통화를 가진 데 이어 28일에는 원자바오(溫家寶) 중국 총리와 회담을 갖고 천안함 후속조치를 집중 협의했다.

또 29일에는 하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 일본 총리와의 정상회담을 통해 굳건한 공조를 재확인했으며, 30일에는 한.일.중 정상 공동언론 발표문을 통해 3국이 천안함 사태에 대해 지속적으로 협의하고 적절하게 대처한다는 합의를 이뤄냈다.

이 대통령은 다음달 4일에는 싱가포르에서 열리는 아시아안보회의에 참석, 기조연설을 통해 중국과 러시아를 비롯한 국제사회가 대북 제재에 동참해달라고 호소할 것으로 전해졌다.

박선규 대변인은 정례브리핑에서 "천안함 사태 이후 전면 총력 외교전을 펴고 있다"면서 "(천안함 사태가) 남북만의 문제가 아니라 국제사회 전체의 문제라고 인식하기 때문"이라고 말했다.

그는 또 "우리 목표는 남북 대결이나 고립화, 붕괴가 아니라 잘못에 대해 분명히 책임을 물어 이런 사태가 재발되지 않겠다는 것"이라며 "북이 핵을 포기하고 한반도 평화체제가 이뤄지도록 하는 게 우리 정부의 궁극적 목표"라고 강조했다.

이 대통령은 당분간 외교 행사를 제외한 외부 일정을 갖지 않고 천안함 사태 해결에 집중할 것으로 알려졌다.

특히 이번 주는 국무회의, 비상경제대책회의 등 통상적 회의 일정만 소화할 예정인데 이는 다음달 2일 실시되는 지방선거와도 무관치 않은 것으로 알려졌다.

청와대는 공정한 선거 분위기를 위해 불필요한 오해를 살 수 있는 대통령의 외부 일정이나 행사는 지방선거 이전에는 가급적 피한다는 방침을 내부적으로 정한 것으로 전해졌다.

한편 이명박 대통령은 이날 수석비서관회의를 주재하면서 "자칫 천안함 사태로 우리의 중도실용 기조가 흔들리는 인상을 주어서는 안 된다"고 말했다.

이는 정부의 강경한 대북 대응과 관련, 일부 야권과 시민단체 등에서 `안보 보수 회귀론'을 주장하고 나선 점을 고려한 발언으로 해석된다.

이에 대해 청와대는 안보 문제를 좌우 이념 대결의 소재로 사용해서는 안 된다는 이 대통령의 의중을 드러낸 것이라고 설명했다.

또 천안함 사태가 중대한 사안이지만 이에만 매몰되지 않고 민생을 챙기는 등 차질 없이 국정을 운영하겠다는 의지를 나타낸 것으로도 해석된다.

청와대 핵심참모는 "천안함 사태 이후 좌우가 격렬하게 대립하기도 했지만 이는 결국 안보의 문제"라면서 "이념 대결의 문제가 아닌 국제 관계의 관점에서 봐야 한다는 점을 강조한 것"이라고 말했다.