■지방선거후 정국 어디로
주요 국정과제 여권 뜻대로 추진 쉽지 않아
여야 권력지형도 변화 불가피… 혼란가중 예고

한나라당이 6·2 지방선거에서 패하면서 향후 정국도 크게 요동칠 전망이다. 한나라당이 압승할 것이란 당초 예상과 달리 주요 승부처의 광역단체장은 물론 기초단체장과 지방의회 의원 선거에서도 ‘낙제점’을 받았기 때문이다. 이로 인해 이명박 정권의 집권 후반기 국정 장악력은 급격히 떨어지고, 야당은 ‘견제 민심’을 발판 삼아 여권의 독주에 대한 저항 강도를 높일 공산이 크다.

한나라당 친이(친이명박) 진영은 당초 선거 압승을 추동력으로 해서 하나같이 ‘뜨거운 감자’인 세종시 수정안과 4대강 사업, 개헌과 선거제도 및 행정체제 개편 등 이명박 대통령의 주요 국정과제를 강력히 추진할 계획이었다. 이명박 정부에 대한 중간평가 성적이 ‘꽤 괜찮았다’는 자신감에서다. 여기에 박근혜 전 대표의 도움 없이 승리함으로써 걸림돌이던 그의 입지가 좁아지고, 선거에서 패한 야당의 저항 동력이 떨어질 것이란 판단도 작용했다. 하지만 ‘한나라당의 새 기반’이라고 큰소리치기도 했던 수도권에서조차 얼굴을 들지 못하게 되면서 이런 계획에 차질이 불가피해졌다.

정치컨설턴트 이경헌 포스커뮤니케이션 대표는 2일 “청와대를 중심으로 여권이 선거 이후 이명박 대통령의 주요 국정의제를 추진하거나 집권 후반기 정국을 주도하는 데 명분과 정당성에서 힘이 빠질 것으로 보인다”고 전망했다.

이명박 정권의 근거지라는 서울과 인천, 경기 세 곳의 광역단체장 선거에서 현역 단체장들을 내세웠음에도 엎어지다시피 한 것은 세종시와 개헌 문제 등을 여권 뜻대로 추진하기가 쉽지 않을 것이란 얘기다. 물론 여권 주류 측이 밀어붙일 수도 있지만, 그럴 경우 박 전 대표나 야당 지지층의 거센 반발을 비롯한 민심 악화 가능성을 배제할 수 없다.

이번 선거를 통해 여야 모두 권력지형의 큰 변화가 불가피한 점도 정국 혼란을 가중시킬 요인이다. 특히 ‘미래 권력’을 움켜쥐기 위한 집권 여당의 당권 다툼이 치열해질 전망이다. 친이계로선 당장 체면이 말이 아니게 됐지만, “당의 지원 요청을 거부한 박근혜 책임도 크다”며 박 전 대표의 당내 독보적 위상을 흔들 것으로 보인다. 하지만 박 전 대표 등 친박(친박근혜)계에서 보고만 있을 리 없다. 게다가 친이계 핵심인 이재오 국민권익위원장은 당내 진입을 노리고 있다. 선거 성적표가 예상보다 신통찮지만 정몽준 대표도 재도전 의사를 밝힐 수 있다. 다음 당권은 2012년 총선과 대선에 대비한 당내 권력구도와도 맞닿아 있어서다. 결국 집권 여당 내 세력 간 사활을 건 권력투쟁이 불가피하다.

‘뜻밖’의 선전을 한 민주당의 분위기는 다를 것이다. 정세균 대표체제가 탄력을 받으면서 다른 야당과 연대해 세종시 수정안과 4대강 사업 등에 반대하며 하반기 국회에서 주도권 확보에 나설 것으로 예상된다. 당내의 주류-비주류 갈등도 수면 아래로 가라앉으면서 ‘친노(친노무현)’와 ‘386’ 세력의 입지는 좀 더 공고해질 전망이다. 하지만 이번 선거 결과가 민주당 스스로의 성과라기보다는 독주 여당에 대한 민심의 ‘옐로카드’ 성격이라는 점에서 향후 당권 경쟁은 치열할 수 있다. 이 과정에서 당권 재도전에 나설 가능성이 적잖은 정 대표 측의 주류파와 손학규 전 대표, 정동영 전 의원 등의 비주류 측의 갈등이 격화할 가능성도 배제할 수 없다.

이강은 기자 [e-mail]