첫 골 주인공은
멕시코 에르난데스, 남아공 음펠라 물망
‘깜짝스타’ 나올수도

‘월드컵 첫 골은 깜짝 스타들의 등용문.’

11일(한국시간) 개막되는 남아공월드컵 첫 골의 주인공에 세계 축구 팬들의 관심이 쏠리고 있다. 그동안 월드컵 역대 첫 골의 주인공들이 ‘깜짝 스타’로 등장, 부와 명예를 한꺼번에 거머쥐었기 때문이다. 32개국 736명 중 과연 행운의 주인공은 누가 될까.

◇에르난데스                     ◇음펠라

확률이 가장 높은 선수는 일단 개막전을치를 남아공과 멕시코 선수들이다. 득점없이 무승부로 끝난 개막전은 1978년 아르헨티나 대회뿐이었다. 개막전에 출전하는 선수들을 가장 유력한 첫 골의 주인공으로 점쳐볼 수 있는 이유다.

이 가운데 가장 유력한 선수는 멕시코 주전 공격수 22세 신예 하비에르 에르난데스(맨체스터 유나이티드)와 37세 노장 콰우테모크 블랑코(베라크루스), 남아공의 카틀레고 음펠라(마멜로디 선다운스)다.

멕시코 최초 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드에 입단한 에르난데스는 올해만 국가대표 간 경기인 A매치에서 7골을 기록하고 있다. 지난 3월 북한과 평가전에서도 골을 터뜨렸고 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 4위 네덜란드와의 평가전에서도 득점포를 가동했다.

남아공의 주전 공격수 음펠라도 에르난데스에 못지않다. 음펠라도 올해 A매치에서 7골을 기록하고 있다. 지난 6일 덴마크와 평가전에서 결승골(1-0 승리)을 넣는 등 지난 1일 과테말라와 경기에서 두 골, 지난달 28일 콜롬비아와 경기에서 2-1 승리의 결승골을 몰아쳤다.

하지만 최근 월드컵에서는 전혀 예상치 못한 선수가 ‘깜짝 스타’로 등장하기도 했다.

2006년 독일 월드컵에서는 독일 수비수인 필리프 람(바이에른 뮌헨)이 코스타리카와 개막전에서 첫 골을 터뜨렸다. 람은 2004년부터 대표팀에서 뛰고 있었지만 득점은 통산 4골에 불과했다. 2002년 한일월드컵 프랑스와 세네갈의 개막전에서는 세네갈의 파파 부바 디오프가 1-0을 만드는 결승골의 주인공이 됐다. 무명에 가까웠던 디오프는 일약 스타로 떠올랐고, 월드컵 후 바로 프랑스 명문 렌에 입단했다. 이후 잉글랜드 프리미어리그까지 진출해 현재까지 맹활약 중이다.

1998년 프랑스 월드컵 1호 골은 브라질과 스코틀랜드의 개막전에서 나왔는데, 역시 브라질의 수비형 미드필더 세자르 삼파이우가 넣었고 1990년 이탈리아 월드컵은 카메룬의 프랑수아 오맘 비이크가 아르헨티나를 1-0으로 꺾는 파란을 일으켰다.

조민중 기자 [e-mail]