웃고 우는 사령탑들
日 오카다·슬로베니아 마차주 ‘웃음꽃’
호주 베어벡·그리스 레하겔은 ‘울상’

‘웃고 울고.’

남아공 월드컵 열기가 후끈 달아오르면서 각국 사령탑의 희비가 엇갈리고 있다. 뜻밖의 선전으로 표정관리에 들어간 감독이 있는가 하면 ‘졸전’으로 울상인 사령탑이 있다. 일부 감독은 벌써부터 퇴진압력에 시달리고 있다.

◇오카다                             ◇케크

먼저 웃고 있는 사령탑으로 월드컵 대회 사상 원정 첫 승을 올린 일본의 오카다 다케시 감독이 꼽힌다.

그는 15일 오전에 끝난 조별리그 E조 경기에서 아프리카 전통의 강호 카메룬을 1-0으로 꺾는 이변을 연출했다.

4회 연속 월드컵 본선 무대를 밟은 일본은 2002년 한일월드컵에서 16강에 올랐을 뿐 해외 대회에선 1무5패 만에 첫 승을 올리는 기쁨을 맛봤다.

최근 한국과 가진 두 차례 경기에서 0-2, 1-3으로 참패하면서 자국민의 비난에 시달린 오카다 감독은 이날 승리로 일본 축구 역사에 한 획을 그으면서 입지를 탄탄히 했다.

1998년 프랑스 대회에 이어 두 번째 대표팀을 이끌고 월드컵 무대에 나선 오카다 감독은 “뜻하지 않게 선수들이 선전을 펼치면서 해외 대회에서 첫 승을 올려 기쁘다”고 말했다.

월드컵 역사상 첫 승을 올린 슬로베니아의 마차주 케크 감독도 사정은 마찬가지다.

유럽 예선 플레이오프에서 ‘히딩크 마법’을 깨뜨린 케크 감독은 알제리와의 경기에서 1-0 승리를 지휘했다.

슬로베니아는 2002 한일월드컵에서 첫 본선 무대를 밟았으나 스페인, 파라과이, 남아공에 3패를 당하고 짐을 쌌다가 8년 만에 월드컵 본선에 복귀, 4경기 만에 첫 승을 신고한 것이다.

◇베어벡                             ◇레하겔

이에 반해 울고 있는 사령탑도 적지 않다. 호주 축구대표팀의 핌 베어벡 감독은 지난 14일 치러진 조별리그 D조 1차전 ‘전차군단’ 독일과의 경기에서 0-4로 대패하면서 고개를 떨궜다.

호주 언론들은 ‘완벽한 재앙’, ‘더반의 악몽’, ‘호주가 월드컵 첫 경기를 악몽과 같이 시작했다’는 등의 평가를 내놓으면서 실망감을 감추지 못했다.

이에 2006년 독일 월드컵 때 한국 대표팀의 코치에 이어 감독을 지낸 베어벡 감독은 “감독으로서 큰 책임감을 느낀다”면서 “남은 두 경기에서 최선을 다하겠다”고 성난 여론을 누그러뜨렸다.

한국과의 조별리그 첫 경기에서 0-2로 완패한 그리스 대표팀의 오토 레하겔 감독도 비슷한 처지다.

그는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹이 34계단이나 낮은 한국에 일격을 당한 뒤 자국 언론 등으로부터 ‘융단폭격’을 받고 있다. 그리스 언론들은 “레하겔 감독이 그리스팀에 더 머무른다면 숨이 막힐 것”이라면서 “이제는 물러나야 할 때”라고 맹비난했다. 이어 “레하겔이 자신만의 세계에 살고 있다”며 “얼마나 더 많은 골을 아르헨티나와 나이지리아에 헌납할 것인가. 한국과의 경기처럼 하려면 즉각 돌아오라”고 촉구했다.

문준식 기자 [e-mail]