포백 평균 연령 32세… 노령화로 스피드 떨어져
남미예선서 20골 허용… 베네수엘라에도 ‘혼쭐’

한국 축구대표팀이 본선 B조 2차전(17일 오후 8시30분)에서 맞붙을 아르헨티나는 공수 밸런스가 지나치게 공격 쪽에 치우쳐 있다. 반면 카테나치오(빗장수비)라 불리는 이탈리아와 유로2004 챔피언 그리스는 전통적으로 수비에 치중하는 축구를 구사한다.

국제축구연맹(FIFA) 랭킹 7위의 아르헨티나는 32개 본선 진출국 가운데 최강의 화력을 갖췄다 해도 과언이 아니다. FIFA 올해의 선수 2연패가 유력한 ‘그라운드의 메시아’ 리오넬 메시(FC바르셀로나)를 필두로 프리메라 리가 득점 2위(27골) 곤살로 이과인(레알 마드리드), 세르히오 아궤로(아틀레티코 마드리드), 디에고 밀리토(인테르 밀란), 카를로스 테베스(맨체스터 시티) 등 킬러들 5명이 2009∼10시즌 터뜨린 골만 해도 무려 153골, 1인당 무려 30.6골을 기록한 셈이다.

◇아르헨티나의 디에고 마라도나 감독이 한국과의 조별리그 B조 2차전을 이틀 앞둔 15일 남아공 프리토리아대학에서 실시된 팀 훈련 도중 선수들과 얘기를 나누고 있다.
프리토리아=연합뉴스

하지만 아르헨티나의 약점은 공격력의 그늘에 가려진 수비에 있다. 디에고 마라도나 감독이 대지진 피해를 입은 약체 타이티(4-0)와 캐나다(5-0)를 지난달 말 홈으로 잇달아 불러들여 평가전을 가진 것도 수비 조직력을 높여 자신감을 주기 위해서였다. 나이지리아와의 1차전에선 무실점했지만 남미예선 18경기를 치르는 동안 6패를 당하면서 무려 20골을 내줬다. 경기당 1골 이상을 허용한 셈이다.

아르헨티나는 나이지리아전에서 가브리엘 에인세(마르세유)-왈테르 사무엘(인테르 밀란)-마르틴 데미첼리스(뮌헨)-호나스 구티에레스(뉴캐슬)가 포백으로 포진했다. 한국전에도 이들이 선발로 나설 공산이 크다. 공격 지향적인 성향이 강한 에인세는 코너킥 때 헤딩 결승골을 터뜨려 승리의 일등공신이 됐다. 세트피스 상황에서 주의해야 할 선수다.

마라도나 감독은 1차전에서 좌우 풀백인 에인세와 구티에레스의 오버래핑을 자제시켰다. 메시와 함께 중앙 미드필더를 맡은 노장 후안 베론(에스투디안테스)이 공격적 역할을 맡다 보니 마스체라노(리버풀)의 수비 부담이 커질 수밖에 없었고, 결국 좌우 풀백은 공격을 자제하고 수비에 치중했다. 아르헨티나는 후반에 좌우 뒷공간을 내주면서 실점 위기를 경험했다.

이들 포백의 평균 연령은 31.75세. 손발을 맞출 시간이 부족해 수비 조직력이 떨어지는 데다 노령화로 스피드가 처지는 취약점을 드러내고 있다. 이에 한국대표팀은 빠른 스피드를 앞세워 이들의 뒷공간을 노린다면 쉽게 득점할 수 있다. 아르헨티나가 남미예선에서 빠른 축구를 구사하는 파라과이와 베네수엘라(탈락)에 혼쭐이 난 이유다. 더구나 에인세와 구티에레스는 중앙 수비수 출신이어서 측면보다는 중앙으로 쏠려 공간을 내주는 단점을 드러냈다. 허정무 감독은 이 점을 노려 좌우 측면플레이를 강화할 전략을 검토 중이다.

박병헌 선임기자 [e-mail]