천안함 조사결과를 둘러싼 공방이 ‘점입가경’이다. 일부 시민단체가 유엔과 국제사회에 천안함 조사결과에 의혹을 제기하는 문건을 보낸 데 이어 대학생들이 어뢰 부식실험을 하겠다고 나섰다.

10여개 대학 동아리연합체인 한국대학생문화연대와 고려대 이과대, 문과대 학생회는 22일 고려대 학생회관 앞에서 기자회견을 열고 어뢰 부식실험을 한다고 밝혔다. 강철과 그 위에 적힌 매직 글씨가 바닷물에 잠길 경우 얼마만큼 부식과 변형이 생기는지를 실험한다는 것이다.

이들은 실험을 위해 대형 수조에 서해 갯벌과 바닷물을 채운 다음 매직으로 1번이라고 쓴 강철 조각을 집어넣었다. 수조는 천안함이 침몰돼 있던 기간과 같은 한 달 가량 학생회관 앞에 전시될 예정이다.

김영식 대학생문화연대 대표는 “수조 안이 조류 등 바닷속 상황과 일치하지 않고 우리가 과학적인 분석결과를 내놓을 수 없다는 것은 안다”면서도 “정부 조사결과 발표에 수많은 의혹이 제기되었지만 규명되지 않은 현실에서 우리라도 검증을 시도해 보겠다는 취지”라고 말했다.

장병 46명의 목숨을 앗아갔고 안보와 관련한 중대 사안이 계속 논란이 되는 데 대해 시민들은 씁쓸하다는 반응이다. 직장인 정모(42)씨는 “우리 사회가 불신의 사회라고는 하지만 시민단체가 나서고 대학생들이 힘을 보태 천안함 조사결과를 뒤흔드는듯한 모양새가 보기에 좋지 않다”고 말했다.

전문가들은 사태가 이 지경에 이른 것은 정부와 군 당국 책임이 크다고 지적한다. 군은 사건 초기부터 여러 번 말 바꾸기를 시도해 신뢰를 잃었다. 최근에는 다국적 조사단이 참석한 가운데 1번 글씨가 적힌 부품 재질이 스테인리스강이라고 했다가 최근에 강철이라고 번복하기도 했다.

서울대 윤리교육과 박효종 교수는 “조사결과에 대해 100% 신뢰를 얻지 못하는 정부의 잘못을 탓하지 않을 수 없다”면서도 “그렇더라도 천안함 사태는 우리가 살아가는 공동체의 안위에 관한 문제이므로 정부 발표를 믿고 힘을 보태주는 거시적인 안목과 성숙한 시민의식, 안보의식이 더 필요하다”고 강조했다.

나기천 기자 [e-mail]