나이지리아전 응원 이모저모

환호 속에 시작한 하루였다. 새벽녘 태극전사들의 사상 첫 원정 16강 진출 소식은 국민들에게 유쾌한 하루를 안겨줬다. 밤을 새우고 경기를 지켜본 피곤함도 싹 잊을 수 있었다. 국민들은 국가대표팀이 16강 상대인 남미의 강호 우루과이를 만나서도 ‘유쾌한 도전’을 계속해 나갈 것을 주문했다.

환희의 붉은 물결 23일 새벽 서울광장에 훤히 날이 샌 가운데 밤을 새우며 응원전을 펼친 시민들이 한국 축구대표팀의 16강 진출이 확정되자 환희의 붉은 물결을 만들어 내고 있다.
사진공동취재단

◆23일 새벽 전국이 깨어났다=한국 대표팀이 나이지리아와 비겨 16강 진출을 이뤄내자 길거리 응원을 벌인 시민들은 경기 후에도 자리를 뜨지 않고 기쁨을 나눴다. 서울광장에서는 응원객 100여명이 기차놀이를 즐겼다. 서울월드컵경기장 주변에서는 300∼400여명이 부부젤라를 불며 ‘대∼한민국’을 외쳤다.

거리 응원 후 곧장 출근하려고 양복을 입고 넥타이를 맨 직장인도 눈에 띄였다. 이들은 응원의 여운이 남은 듯 회사로 향하면서도 붉은 옷의 응원단을 만나면 서로 손뼉을 마주치며 ‘대∼한민국’을 연호했다.

코엑스 앞 영동대로에서 응원한 와이셔츠 차림의 회사원 김모(29)씨는 “거리응원을 한 뒤 출근하려고 양복을 입고 나왔다. 잠을 못 자 피곤하지만, 우리나라가 16강 진출을 했으니 너무 즐겁다”고 말했다.

시민들은 지하철에서 휴대전화 DMB 서비스로 경기 주요 장면을 다시 보면서 16강 진출의 감격을 이어갔다. 각 직장에서는 이날 하루종일 16강 진출을 화제로 이야기꽃을 피웠다.

회사원 김효준(33)씨는 “피곤한 기색도 있었으나 동료들 모두 밝은 표정이었다”며 “회사에서 동료들과 마주칠 때마다 ‘축구 봤어’란 말이 인사를 대신했다”고 말했다.

태극전사들의가족 홈페이지에는 이날 누리꾼의 축하 글이 쏟아졌다. 지난 18일 아들을 얻은 골키퍼 정성룡 선수의 부인인 미스코리아 출신 임미정씨 홈페이지를 찾은 네티즌들은 “아이가 크면 아빠를 자랑스러워 할 거에요”, “정성룡 골키퍼 완전 멋있어요”라는 응원글을 남겼다.

◆2002년 감동 재현 기대감도=국민들은 16강에서 맞붙는 우루과이와 역대 전적이 4전 전패로 열세지만, 이번엔 꼭 승리를 거둬 8강에 오르기를 기대했다. 경기 자체를 즐기자는 목소리도 많았다.

네티즌 중에는 한국 대표팀이 수비 조직력만 가다듬으면 8강 진출이 가능하다는 분석을 내놓으며 승리에 기대감을 보이는 이들이 많았다. 한 네티즌은 “객관적인 전력상 우리가 열세지만 양팀 체력이 떨어진 상태라 조직력을 잘 갖춘 팀이 이길 가능성이 높다”며 “1983년 멕시코 청소년대회에서 우루과이를 이긴 것처럼 이번에도 꼭 이길 것”이라고 말했다.

26일 오후 11시(한국시각) 우루과이전에는 200만명이 넘는 인파가 거리 응원에 나설 전망이다.

경찰청 관계자는 “아르헨티나전 때 전국 350여곳에서 167만명이 거리응원을 했는데, 우루과이전에는 이보다 많은 인파가 몰릴 것으로 예상돼 경비 계획을 짜고 있다”고 밝혔다.

이귀전 기자 [e-mail]