90분 내내 피말렸던 나이지리아전

출발은 불안했다. 하지만 사상 첫 원정 16강을 향한 태극전사들의 집념은 끝까지 빛났다.

남아공 월드컵 16강 티켓을 놓고 한국과 나이지리아의 벼랑끝 승부가 펼쳐진 23일 더반 모저스 마비다 경기장. 양 팀은 피 말리는 공방을 벌였다. 경기 시작 2분 만에 얻은 득점 기회를 놓친 대표팀은 10분 후 골문을 내줬다.

수비수 치디 오디아가 김정우를 제치고 오른쪽 측면을 돌파한 뒤 낮게 크로스했다. 왼쪽 페널티지역에 도사리던 칼루 우체가 차두리를 뒤에 두고 오른발로 차 넣어 골망을 갈랐다. 위험지역에서 우체를 놓친 차두리의 실책이 뼈아팠다. 하지만 태극전사들은 포기하지 않고 나이지리아를 몰아 세웠다. 드디어 기회가 찾아왔다. ‘골 넣는 수비수’ 이정수가 그리스전 때와 같이 해결사로 나섰다. 전반 38분 상대 진영 왼쪽 프리킥 상황에서 키커를 맡은 기성용은 오른발로 감아 찼고, 회전이 걸린 공은 오른쪽 골 지역에 있던 이정수의 머리를 향했다. 이정수는 달려들며 헤딩을 꽂았고 머리를 스쳐간 공은 다시 오른발에 맞은 뒤 골문 안으로 빨려 들어갔다.

전반을 1-1로 균형을 맞춘 한국은 후반 들어 공세의 고삐를 죄며 역전골을 만들어 냈다. 역전 드라마의 주인공은 박주영이었다. 박주영은 후반 4분 대니 시투의 파울로 아크 왼쪽에서 프리킥을 얻어 직접 키커로 나섰다. 한번 숨을 고른 박주영은 오른발로 강하게 감아 찼고 예리하게 휘어진 공은 오른쪽 골망에 꽂혔다. 

하지만 역전골의 기쁨은 오래가지 못했다. 후반 24분 교체 투입된 김남일이 오른쪽 페널티지역에서 마크하던 치네두 오그부케 오바시의 공을 가로채려다 다리를 걷어찬 것. 키커로 나선 야쿠부는 골키퍼 정성룡을 속이고 왼쪽 골문으로 침착하게 차 넣어 2-2 동점을 만들었다. 김남일의 수비 실수가 부른 통한의 동점골이었다. 또 막판 분위기를 잡은 나이지리아의 공세는 멈추지 않았다. 하지만 후반 40분 교체 선수인 빅터 오빈나의 대포알 같은 중거리슛 등이 베테랑 수문장 정성룡에게 막히면서 더 이상 골문을 열지 못했다.

문준식 기자