삼성그룹은 1994년 10월 국내 기업 최초로 사회공헌 전담 조직인 ‘삼성사회봉사단’을 창단, 사회복지, 문화예술, 학술교육, 환경보전, 국제교류, 체육진흥 등 6개 분야에서 조직적인 나눔활동을 펼치고 있다. 사업장별 자원봉사센터가 100곳에 달하는 전국적인 네트워크망을 갖고 있고 임직원은 모두 3700여개의 봉사팀에서 자신의 업무 특성과 취미, 특기를 살린 다양한 봉사활동에 나서고 있다.

대표적인 중점사업은 희망의 공부방 만들기, 열린장학금, 소년소녀가정 지원, 밝은 얼굴 찾아주기 등이다. 삼성은 2004년부터 매월 전국의 소년소녀 가장에게 학업보조금 20만원씩을 지원하고 있다. 2004년부터 2009년까지 6년간 302억원을 지원했고 올해에도 28억원을 지원, 소년소녀 가장들이 보다 안정된 상황에서 학업에 매진할 수 있도록 지원하고 있다. 

◇소년소녀가정 어린이들이 삼성안내견 학교를 방문, 안내견과 함께 시각장애 체험을 하고 있다.
삼성그룹 제공

또 2004년부터 화재나 교통사고 등 불의의 사고나 선천적 기형으로 원만한 사회 생활을 하기 어려운 저소득층 얼굴기형환자들의 재활도 적극 돕고 있다. 삼성서울병원 성형외과, 치과 등 우수한 의료진과 최신 의료기기를 통해 환자 본래의 얼굴을 되찾아 주기 위한 진료 및 수술비용 전액을 지원하며 2009년에는 총 1119건의 외료 진료와 167건의 수술을 했다.

매년 연말에는 경영 성과를 사회에 환원하는 연말 이웃사랑 캠페인을 펼치고 있다. 1999년부터 2003년까지 매년 100억원의 연말이웃돕기 성금을 사회복지공동모금회에 기탁했다. 2004년부터는 국내 기업 중 최고액인 200억원으로 지원 규모를 늘려 상생경영을 실천하고 있다.

삼성은 (사)함께만드는세상과 함께 전국의 비영리 민간단체가 운영하는 공부방 환경의 업그레이드도 지원한다. 공부방 시설 개보수와 교육자재를 지원하고 우수 프로그램 발굴 및 육성을 위한 지원 등을 통해 저소득층 아동과 교사들에게 든든한 울타리가 되고 있다. 2004년부터 공부방 450여곳에 냉난방기기, 학습교구 등을 지원하며 안전한 학습 환경을 조성했다. 또 2006년부터 유휴 공공시설(동사무소, 보건소, 경찰서 등)을 지역아동센터로 리모델링하는 ‘희망공간’ 사업을 펼쳐 지난해까지 모두 35곳을 리모델링했다. 삼성은 야간 보호가 필요한 저소득 지역아동센터를 대상으로 프로그램과 야간교사 인건비도 지원하고 있다.

최현태 기자