북 대사, 한국대사 팔 움켜잡고 "자꾸 이런식이면 그냥 넘어가진 않을 것" 엄포

천안함 사건을 놓고 남북한 긴장이 계속 고조되는 가운데 2010 남아공월드컵 현장에서도 남북한이 신경전을 벌인 것으로 알려졌다. 

30일 복수의 외교 소식통에 따르면 남아공 정부는 지난 11일 자국 주재 각국 대사들을 월드컵 개막식이 열리는 요하네스버그의 시티사커 스타디움에 초청했다. 김한수 주남아공 한국 대사와 안휘종 주남아공 북한대사 모두 참석했다.  당시 김 대사가 잠시 자리를 비운 채 화장실에 갔을 때 북한의 안 대사가 뒤따라나와 김 대사의 한쪽 팔을 움켜 잡으면서 천안함 사태와 관련해 “자꾸 이런 식으로 하면 우리도 그냥 넘어가지 않을 거요”라며 협박조로 말하며 엄포를 놨다. 

외교가에서는 천안함 사태와 관련해 우리 정부가 해외 공관을 통해 각국 정부에 대북 규탄성명을 내달라고 호소하는 등 외교전을 강화한 데 따른 불만을 북측이 표출한 것으로 분석하고 있다. 

북한은 또 6·25전쟁 60주년을 맞아 당시 유엔 참전국으로 한국에 군대를 파병했던 에티오피아의 신문, 방송 등이 한국과 한국전을 집중 조명하는 보도를 잇따라 내자, 주에티오피아 북한 대사관을 통해 에티오피아 정부에 항의한 것으로 전해졌다. 이와 관련, 한 외교 소식통은 “에티오피아는 한국전 참전국이면서도 1970∼80년대 사회주의 정권 때 북한과 가깝게 지냈기 때문에 지금도 북한을 냉담하게 대하지 못한다”라며 “에티오피아가 천안함 사태 관련 규탄성명을 내지 않은 배경에는 그런 속사정이 깔려있을 것”이라고 말했다. 

이우승 기자 [e-mail]