레드힐스 대표 선우용여

결혼활동을 줄여 혼활(婚活)이라고 합니다. 일본에서 만들어진 이 말은 우리나라에도 상륙해 결혼정보업계에서 심심찮게 쓰이고 있습니다. 혼활은 결혼을 하기 위한 적극적인 활동을 말합니다. 스스로 활발하게 움직이지 않으면 결혼이 어려워지는 시대인 탓에 나온 말입니다.

일본은 원조답게 다양하고 색다른 혼활이 많습니다. 지난해는 삿포로돔 야구장에서 혼활 시트(seat)라는 이벤트를 열었습니다. 연고팀인 니혼햄 파이터스가 미혼 팬들을 위해 마련한 혼활에는 여성들이 더 적극적으로 신청했다고 합니다.

이날 행사에서는 커플도 많이 탄생했고 후에 결혼한 커플도 있다고 합니다. 이 커플은 약속대로 올해 홈구장 경기에서 시구를 하는 영광까지 누렸습니다. 니혼햄 파이터스는 올해도 혼활시트를 판매할 예정이라고 합니다.

요즘은 애완동물을 매개로 한 혼활이 유행이라고 합니다. 같은 종의 애완동물을 키우는 남녀의 경우 공통된 화젯거리가 많아 자연스레 친해진다고 합니다. 결혼정보회사도 이를 적극 활용해 이달에 애견과 함께 참여하는 혼활이벤트를 연다고 합니다.

자신의 애견을 데리고 나와 이성과 함께 산책을 하면서 이야기를 나누다가 인근 애견카페에서 점심 식사를 시켜 먹는 형식의 혼활입니다. 지난 4일에 이미 한 차례 치렀고 11일에 또 한 번 하는 데 참가 인원은 10쌍, 회비는 결혼정보회사 회원 3800엔, 비회원 4500엔 이라고 합니다.

애견이 없는 사람도 참석이 가능합니다. 특이한 것은 한쪽이 애견이 없을 경우 커플이 될 확률이 높다는 것입니다. 자신의 애견이 없으면 아무래도 상대와 그의 견공에 대해 화제가 집중될 수 있어서 그런 것 같다고 합니다. 재미난 것은 애견의 종류와 패션 등 관리상태를 보고 주인의 경제력과 멋을 가늠할 수 있다는 것입니다.

애완용 고양이를 키우는 사람끼리의 혼활도 있는데, 이들은 개를 키우는 사람들보다 결혼에 대한 욕구가 덜하다는 사실이 밝혀져 화제입니다. 일본의 한 정보사이트에서 여성 312명을 대상으로 개와 고양이로 나눠 조사한 결과 멍멍이파는 54.8%, 야옹이파는 41.6%가 결혼한 것으로 나타났습니다.

특히 결혼은 하지 않아도 괜찮다는 의견이 멍멍이파는 11%인데 반패 야옹이파는 21.2%로 두배나 되는 것으로 나타났습니다.

요즘은 직장여성을 중심으로 트위터를 이용한 혼활이 점차 늘어나고 있다는 보도도 있습니다. 직장여성 10명 중 3명이 트위터를 이용해 혼활을 한 경험이 있으며 이는 같은 20대 학생보다 10% 이상 높은 수치라고 합니다.

부모들이 나서서 자녀 대신 혼활을 하는 모습은 일본에서는 허물이 아닌 듯 합니다. 대규모로 정기적인 부모들 모임이 활성화 돼 있는 것을 보면 혼활의 한 트렌드로 여겨집니다. 일명 대리맞선이라고 하는 이런 모임은 ‘전국부모인연은자녀인연회’라는 곳에서 주관합니다.(이름도 참 재미있지요^^)

지난 2000년부터 전국 25개 도도부현에서 90여 차례 열렸는데 참여인원만 무려 1만 여명을 헤아린다고 합니다. 이 혼활의 장점은 양가 부모가 자녀보다 먼저 의기투합함으로써 두 가정이 단단한 연대를 형성할 수 있다고 합니다. 점점 결혼이 줄어들고 관심 밖으로 밀려나는 우리에게도 언젠가는 이 같은 혼활을 주변에서 쉽게 볼 수 있지 않을까요.

결혼정보회사 레드힐스 대표 선우용여 [e-mail]