소속팀 보다 국가대표 우선시 하는 풍토 원동력
클로제 등 이민가정 출신… ‘다문화의 힘’도 한몫

1990년 이탈리아 월드컵 이후 20년 만에 4번째 월드컵 챔피언에 도전하는 ‘전차군단’ 독일 축구의 기세가 하늘을 찌른다. 남아공 월드컵축구대회 16강에서 ‘축구 종가’ 잉글랜드를 4-1로 꺾은 데 이어 지난 4일(한국시간) 8강전에선 우승 후보인 아르헨티나마저 4-0으로 대파하고 4강까지 올랐다. 그 누구도 예상치 못한 완승이다.

독일은 2002년 한일월드컵 준우승, 2006년 3위를 차지하는 등 월드컵에선 유독 강한 면모를 과시하고 있다. 이번 대회까지 15회 연속 8강 진출 기록도 세웠다. 독일은 이번에 지나친 세대교체와 ‘캡틴’ 미하엘 발라크(첼시) 등 주축 선수들의 부상 결장으로 부진이 예상됐지만 어김없이 월드컵에서 위력을 떨치고 있다.

2002년 이후 3회 연속 4강에 오른 독일 축구의 원동력은 선수들이 소속 클럽팀보다 국가대표를 더 우선시하는 독일인 특유의 강한 정신력과 ‘다문화의 힘’에서 비롯된다. 독일 대표팀 23명 모두 자국 리그인 분데스리가에서 활약하고 있다. 이 중 7명은 2009∼10시즌 분데스리가 5연패를 달성한 바이에른 뮌헨에 속해 있다. 시즌 내내 같이 뛰던 선수들이 위닝 멘탤러티(Winning mentality)로 무장한 채 독일대표로 다시 뭉쳤으니 조직력은 두 말할 것도 없다. 남아공 월드컵에서 자국 리그 출신으로만 대표팀을 꾸린 나라는 독일과 잉글랜드, 이탈리아뿐이다. 이탈리아는 2006년 독일 월드컵 우승 이후 세대교체에 실패해 이번 월드컵에서 16강 진출에 실패했고, 잉글랜드 프리미어리그는 세계에서 내로라하는 스타들이 모인 곳이라 자국 선수들이 중심인 분데스리가와는 사정이 다르다.

몇 년 전까지만 해도 독일축구는 좋은 체격조건을 앞세워 멋도 재미도 없이 우직스럽게 뛰고 골을 넣는 기계축구였다. 이제는 그 우직함과 조직력을 바탕으로 기술까지 갖춰져 우승후보로서 전혀 손색없을 정도다. 개인기술과 스피드를 겸비한 선수들이 패스게임을 이끌어가며 강력한 힘을 과시하고 있다. 독일 축구가 과거에 비해 확연히 달라진 점이다.

독일 대표팀은 무엇보다 신예와 베테랑의 조화가 강점이다. 이번 대회에서 4골을 기록 중인 미로슬라프 클로제(바이에른 뮌헨) 등 30대가 팀의 구심점이고, 2006년 독일월드컵 때 ‘젊은 피’였던 루카스 포돌스키(쾰른)와 바스티안 슈바인슈타이거, 필리프 람(이상 바이에른 뮌헨) 등은 팀의 주축으로 자리 잡아 농익은 플레이를 보여주고 있다. 여기에 21세의 신예 토마스 뮐러(바이에른 뮌헨)를 비롯해 제롬 보아텡(함부르크), 메주트 외칠(베르더 브레멘) 등 20대 초반의 신예들이 가세해 새 바람을 불러일으키고 있다.

이와 함께 독일 정부가 ‘독일인 부모에게서, 독일에서 태어난 사람만 국가대표가 될 수 있다’는 규정을 철폐한 지 11년이 지나면서 현 독일대표팀에는 ‘다문화 세대’들이 주축을 이루고 있다. 무려 11명이 사회적 차별을 받던 다문화 세대들이다. 클로제와 포돌스키는 폴란드계 이민자 가정 출신이며, 메주트 외칠은 터키, 제롬 보아텡은 가나계다. 사회 통합 및 관용의 힘이 그라운드에서 발휘된 셈이다.

박병헌 기자 [e-mail]